當一束白熾的火光衝向天際，直達那不可思議的高度時，噴放出來的烈焰把整個佛羅裏達都照亮了，在這無法估量的片刻之間，在一大部分的土地上，白晝取代了黑夜。像巨大羽毛飾一般的熊熊火光，在100英裏之外的墨西哥灣和大西洋，都能看得到，不止一位船長在航海日誌上記載了這顆龐大流星。
伴隨哥倫比亞大炮巨響而來的是一場十足的大地震，仿佛就連佛羅裏達的地底深處也在晃動。在高溫下膨脹的火藥氣體，以無法比擬的猛烈威力推開大氣層，這個比暴風雨的颶風還要快上100倍的人造颶風，像龍卷風一樣穿越天空。
在場的觀眾沒有一個是站著的，男人、女人、小孩，全都像狂風暴雨下的麥穗一樣倒在地上。接著而來的是一陣難以表達的嘈雜與紛亂，許多人都受了重傷，馬斯通過於疏忽，站得太近，眼見自己被往後扔出了20托瓦茲遠，猶如一枚圓炮彈一樣從他的同胞頭頂上飛過。30萬人一時之間什麽也聽不見，仿佛喪失了知覺一般。
大氣氣流先是撞翻木板屋，推倒棚子，把20英裏範圍內的樹木連根拔起，把鐵軌上的火車一直趕到坦帕；之後，又如雪崩般猛烈襲擊這個城市，摧毀了100多棟房屋，聖瑪麗教堂是其中之一，新建的交易所大廈從上到下裂出了一條大縫；港口的幾艘船互相撞在一起，全都筆直地沉入海底，十幾條在停泊場裏拋下錨的船隻，像扯斷棉線一樣，拉斷了它們的鐵鏈，衝向海岸邊。
但是，破壞的範圍還延伸得更遠，超出了美國的疆界。大炮反衝力的影響，在西風的推助下，連遠在美國海岸300英裏外的大西洋上，都受到了波及。一場人造風暴，一場海軍上將菲茨羅伊[1]都無法預知的意外風暴，以前所未聞的強大威力，朝著船隻撲過去。幾艘巨輪被卷進可怕的旋風之中，還沒來得及收帆，整艘船就連同船帆一起沉入海底，當中有一艘是來自利物浦的恰爾德—哈羅德號，這次令人惋惜的災難因此成為英國人最激烈指責的目標。