12月4日，三位旅行者在飛行了五小時四十分之後醒來了，這時候，計時器指示著地球上的時間是早晨五點。按時間來算，他們隻是超過了在炮彈車廂內所度過的五個小時四十分鍾，但是，從路程來算，他們已經走完了全程的十分之七了。這個特別情況是由炮彈車廂正常減速造成的。
當他們從底部舷窗觀察地球時，他們覺得它隻像是一個小黑點，掩映在太陽光中。既看不到它的月牙形，也看不見它的灰蒙蒙圓盤狀。第二天午夜時分，它才會呈新月狀，而這時候月亮是呈滿月狀。在他們上方的那個黑暗星球越來越靠近炮彈車廂的軌跡，從而在確定的時間與月球相會。在他們周圍，黑色蒼穹裏滿綴著閃亮的星星，似乎在緩緩地移動著。但是，由於它們相距甚遠，其體積之大小似乎並沒有改變。太陽與眾星辰完全像他們從地球上看到時一樣大小。至於月球，它雖然大大地增大了，但是，旅行者們攜帶的望遠鏡倍數很小，還無法清晰地觀察月球表麵，也無法看清它的地形地貌或地質情況。
因此，他們三人隻好百無聊賴地東拉西扯地聊個沒完。不過，他們聊得最多的還是月球。大家都在倒出自己所掌握的知識。巴比·凱恩和尼科爾一直是很嚴肅認真的，而米歇爾·阿爾當則是異想天開，沒有準頭。炮彈車廂、它的狀況、它的方向、它可能出現的意外情況，以及降落在月球上所必需的準備情況，全都是他們推測揣度的談資。
正好，吃早飯的時候，米歇爾提到一個與炮彈車廂相關的問題，引出了巴比·凱恩的一個挺奇怪的回答，在此應該提一提。
米歇爾假設道，炮彈車廂在巨大的初速度的推動下，突然停下了，那會造成什麽樣的後果呢？他很想知道。
“可是，”巴比·凱恩說，“我卻看不出它怎麽可能會停下來。”