艾爾通的招供未能像大家所企盼的那樣帶來好消息，因此，船上的人無不大失所望。希望化為泡影，人人悵然若失。
鄧肯號還能找到不列顛尼亞號的出事地點嗎？大家心中無底。船仍在按原定路線行駛著，順便找一座荒島，把艾爾通丟棄掉。
巴加內爾和約翰在查看地圖，正好，在這三十七度線上就標著一個小孤島，名為瑪麗亞泰勒薩島，離美洲有三千五百海裏，離新西蘭是一千五百海裏，最近的陸地是北邊的法國保護地——帕烏摩圖群島。往南，一直到南極，都是浩瀚大海，未見陸地。這是孤立地懸在太平洋上的一片虎岩，是鳥兒們的中途歇息的處所，是風暴和浪潮襲擊的地方。
艾爾通被告知要去這個荒無人跡的小島後，表示同意。於是，鄧肯號便朝著瑪麗亞泰勒薩島駛去。其實，這座小孤島與塔爾卡瓦諾灣及航行中的鄧肯號正處在一條直線上。
兩天後，下午兩點，瞭望的水手報告說看見瑪麗亞泰勒薩島了。
它低低的、長長的，宛如一條大鯨魚浮在浪濤上麵。此時，鄧肯號距離該島還有三十海裏，正以每小時十六海裏的航速劈波斬浪，向它駛去。
船離島越來越近，小島的側影在西下夕陽的照射下，已清晰可辨。島上的幾座低矮的山頭疏落地立著，倒影映在海水裏。
五點鍾時，約翰船長仿佛看到島上有一股紅紅的煙冒了出來。
“那會不會是座火山呀？”他向在一旁舉著望遠鏡觀察的巴加內爾問道。
“說不好，”巴加內爾回答道，“人們對該島知之甚少。如果它是因海底突起而形成的一座島的話，那就有可能是座火山。”
“如果是火山噴發造成的小島，那麽火山會不會再一噴發，把它給噴沒了？”格裏那凡爵士不解地問。
“這種可能性不大，”巴加內爾回答道，“據我所知，這座小島也形成了有幾百年了，絕不會像尤裏亞島那樣，從地中海裏冒了出來，沒幾個月，又不見了。”