本章包含邦布爾先生與一位太太之間的一場愉快談話，表明即便是教區助理在某些方麵也是多愁善感的
這一晚天寒地凍，地麵的積雪已結成厚厚的硬冰殼。外麵狂風呼嘯，刮在臉上有如刀割，但隻有飄進岔路和角落裏的雪堆才會被風吹動。寒風找到這些犧牲品後，便將滿腔怒火發泄在它們身上，將它們狠狠裹挾到雲端，卷成千萬道雪霧旋渦，飄散在空中。在這樣蕭瑟、黑暗、寒冷刺骨的夜晚，那些身居美宅、吃飽喝足的人圍在熊熊爐火旁，為此刻身在家中而感激上帝，而那些無家可歸、饑腸轆轆的可憐蟲隻能倒斃路邊。這種時候，許多饑寒交迫的流浪者在空****的大街上閉上了眼睛，不管他們這輩子多麽罪孽深重，都不會再睜眼看到比這更悲苦的世界了。
戶外這般光景的時候，救濟院(上文已向讀者介紹過，奧利弗·特威斯特便出生於此)的女舍監科尼太太正滿心歡喜地坐在自己小房間的爐火旁，得意揚揚地看了看一張小圓桌。桌上擺著一個同樣大小的盤子，盤中的美食應有盡有，足以讓她這樣有身份地位的婦人大飽口福。事實上，科尼太太正打算喝杯茶解解乏。她將視線從小圓桌挪到了壁爐，一隻再小不過的水壺正在那裏輕聲哼唱小曲，她心中顯然更加滿意，不由得笑逐顏開。
“哎!”女舍監把胳膊肘支在桌上，若有所思地望著爐火說，“我敢肯定，我們所有人都有許多事情應該感恩!太多了，隻是我們沒意識到。啊!”
科尼太太不無感傷地搖搖頭，仿佛在哀歎那些貧民身在福中不知福。她拿了一把銀匙(私人財產)，伸進一個容量為兩盎司[1]的錫質茶葉罐的最深處，準備沏茶。
我們的心靈是多麽脆弱啊!哪怕是極小的事情，也可以打破內心的寧靜!那把黑茶壺太小，倒一點水就滿了。科尼太太正在思考道德問題的時候，水就溢了出來，稍稍燙了下科尼太太的手。