裁縫的妻子還沒有搬走時，東家樓下已經搬來一位黑眼睛的年輕太太，跟她在一起的還有她的母親和一個小女孩，母親是一位頭發花白的老太太，嘴裏含了個琥珀煙嘴，一直不停地在抽煙。那位太太長得很美，威靈顯赫，趾高氣揚。她說話的聲音低沉，非常好聽，看人時總是昂起頭，稍微眯上點眼睛，好像她站得很遠，看不清楚似的。一個叫秋菲亞耶夫的皮膚黑黑的士兵，幾乎每天都要把一匹細腿的棗紅馬牽到她家的門口，而這時這位太太則身著一件長長的銀灰色的絲絨連衣裙，戴一副喇叭口形的白手套，穿一雙黃顏色的皮靴，從屋裏款款走出來。她一隻手撩起連衣裙的後擺，並緊緊握住把上鑲有淺紫色寶石的馬鞭，另一隻纖細的小手，親切地撫摸著那匹露出牙齒的馬臉——那馬目光炯炯地斜眼看著她，渾身不住地抖動，一隻蹄子輕輕地在堅實的地麵上刨著。
“羅貝爾，羅——貝爾。”她小聲喊道，使勁拍著那馬彎下來的漂亮的脖子。
然後，她一隻腳蹬著秋菲亞耶夫的膝蓋，麻利地跨上馬鞍，那馬神氣活現地踏著歡快的步子，沿著堤壩走去。她端坐在馬上，駕輕就熟，就跟長在上麵一樣。
她長得美極了——實屬罕見，她總能給人一種全新的感覺，讓人覺得以前從未看見過，而且總是令人心醉神迷，喜不自禁。看見她，我就想起了狄安娜·普瓦提埃[121]、瑪爾戈王後[122]、少女拉·瓦利耶[123]及曆史小說中的其他美女和女主人公。
駐紮在城內的某師軍官們經常圍繞在她身邊。每晚，在她那裏彈鋼琴，拉提琴，彈吉他，跳舞，唱歌，其中到她那裏去得最勤的要數奧列索夫少校了。此人腿短，體胖，臉色發紅，頭發灰白，身上油漬麻花的，像輪船上的一名機械師。他的吉他彈得很好，對太太是言聽計從，說一不二。