我所讀過的所有的東西，都充滿著基督教的思想、人道主義的思想和要悲天憫人的呼籲，關於這一切，當時我所知道的一些優秀人物，早已經講得天花亂墜、口幹舌燥了。
我親眼目睹的種種情況，跟仁慈與對人們的關愛幾乎毫無共同之處。展現在我麵前的生活，像一條無盡的鎖鏈，上麵的仇恨、殘忍比比皆是；又像一場為了區區小事而打不完的肮髒的鬥爭。我個人所需要的隻有書籍，其他一切在我的心目中都沒有意義。
隻要走出家門，在門口待上一會兒，你就會明白：所有這些馬車夫、看門人、工人、官員、商人——他們與我和我所喜歡的人，生活得全然不同，想法願望各異，誌趣道路也不同；那些我所敬仰和信賴的人——他們都異常的孤僻，與人合不來，在大多數人中間，在螞蟻般辛勤構築自己生活巢穴的苟且生涯中，顯得非常多餘。這種生活在我看來絕對是愚蠢的，極其乏味的。而且，我常常發現人們隻是在口頭上講仁慈，談博愛，實際上卻在不知不覺中完全聽命於生活的總的秩序。
當時，我感到非常之難。
獸醫拉夫羅夫由於浮腫，人變得又黃又胖。有一次，他氣喘籲籲地跟我說：“必須加大殘忍的力度，一直加大到人人都感到精疲力竭，勞頓不堪，十分厭倦，就跟討厭這該死的秋天一樣！”
秋天來得很早，老是下雨，天氣寒冷，生病和自殺的人很多。拉夫羅夫不願眼看著浮腫病把自己折磨致死，所以也服氰化鉀自殺了。
“他本來是給牲口治病的，結果卻像牲口一樣一命嗚呼了！”拉夫羅夫的房東——裁縫梅德尼科夫——在給獸醫送葬的時候說，這位房東人長得又瘦又小，篤信宗教，他能把頌揚聖母的讚美詩背得滾瓜爛熟。他經常打自己的孩子——七歲的女兒和上中學的十一歲的兒子，用三股皮條擰成的鞭子打，而他打老婆時用的是細竹條，專打她的小腿肚，還常常抱怨說：