在那個小村莊，泉水仍在流淌，補路工仍舊每天出門，從大路上的石頭裏敲出一點點麵包來，可以使他那可憐無知的靈魂和他那可憐消瘦的肉體拚接在一起，不過，村裏起了變化。矗立於峭壁之上的監獄不像以前那麽霸道了。依然有衛兵在守衛，不過人數並不多。有管理士兵的軍官，他們雖摸不透手下人的心思，卻很清楚一點：手下人不會服從他們的命令。
這片廣袤的鄉村滿目瘡痍，不出產任何農產品，到處都是一派蕭索的氛圍。每一片綠葉，每一根草，每一根禾苗，都像悲慘的人們一樣枯萎了，虛弱不堪。一切都被壓垮了，沮喪、壓抑、破碎。住宅、籬笆、牲畜、男人、女人、孩子以及承載它們的土壤，都是那麽疲憊不堪，耗得油盡燈枯了。
老爺們（通常是最尊貴、最與眾不同的紳士）是國家的福祉，賦予各種事物以俠義的色彩，他們不僅是奢華閃耀生活的高貴典範，還是更多美好事物的代表。然而，貴胄老爺這個階級竟然莫名其妙地淪落到了現在這步田地。說來也怪，專為老爺們設計的天地萬物，竟然這麽快就被榨幹了！在萬世傳承的安排中，一定有目光短淺的地方！然而，事實就是如此。最後一滴血也從燧石中被榨了出來，刑架上的最後一個螺絲擰了一次又一次，弄得滑輪崩壞，無法咬合，情勢每況愈下，無法理解，老爺們紛紛逃離。
但是，這並不是村裏的變化，也不是許多類似村莊的變化。幾十年來，貴族老爺們搜刮壓榨，可除了以狩獵為樂，他們很少親自駕臨村中。來打獵的時候，他們時而以人為獵物，時而以野獸為獵物，為了保護野獸，老爺們把上好的土地變成了貧瘠的荒野。不。這個變化在於多了陌生的下等人的麵孔，而不是少了上層社會老爺們那輪廓鮮明、經自身和別人修飾過的麵孔。