這幅創作於1701年的版畫展現了施托特貝克在漢堡的格拉斯布魯克刑場被斬首的情景。
克勞斯·施托特貝克的雙手被綁在身後，大步走向漢堡的格拉斯布魯克刑場。1400年或1401年（確切的時間已無從考證），當劊子手揮刀斬下他的首級時，施托特貝克的海盜生涯就此終結，但有關他的傳說由此誕生。
海盜行為——通過武力掠奪海上航行船隻的貨物——的曆史幾乎和航海史一樣悠久。但海盜行為分為兩種，它們之間的區分早在羅馬時代就有了定論：純粹出於占有欲而掠奪陌生船隻屬於海上搶劫；出於國家授權而劫奪指定的船隻屬於被許可的私掠行為。前者是可被處以死刑的犯罪行為，而後者源於戰時所需，是海上商戰的一種合法形式。
和許多海盜一樣，施托特貝克以私掠船員身份開始了他的海盜職業生涯。最開始他服務於梅克倫堡公爵，對抗丹麥女王瑪格麗特一世。1375年，丹麥國王瓦爾德馬四世去世，但他沒有留下男性繼承人，由此產生了女兒們之間的公然爭奪：英格博格是梅克倫堡公爵海因裏希三世的妻子；海因裏希三世也是瑞典國王阿爾布雷希特三世的兄弟；英格博格的妹妹瑪格麗特一世是挪威國王哈康六世的妻子。瓦爾德馬四世在世時，英格博格的兒子原本被定為繼位者，但瑪格麗特一世通過各種手段，贏得了丹麥貴族的支持，並讓自己的兒子奧拉夫三世在1376年5月3日被選為丹麥國王。盡管梅克倫堡公爵反對這項決定，但奧拉夫三世最終還是登上了國王寶座。
在威塔利安兄弟同盟時代，呂貝克是漢薩同盟的主要港口。這幅木雕版畫來自舍德爾編著的《編年史之書》。
1380年，挪威國王哈康六世去世。年滿10歲的奧拉夫三世由此繼承了挪威國王王位——他的母親瑪格麗特一世得以攝政。然而，還沒有成年的新國王於1387年就去世了，不過瑪格麗特一世早有準備，事先已經穩住了自己的地位，丹麥和挪威的內閣選舉她繼續擔任攝政者。雖然梅克倫堡公爵也有權繼承王位，但在選舉過程中卻沒有受到邀請。瑪格麗特一世選擇了她5歲的甥外孫——博古斯拉夫·馮·波美拉尼亞-斯武普斯克，作為新的國王。為此，新國王改名為埃裏克——一個北歐的名字。梅克倫堡公爵以戰爭作為回應，但戰事發展對他並不利。1388年，與瑞典國王阿爾布雷希特三世不和的瑞典貴族邀請瑪格麗特一世，並宣布對她效忠。阿爾布雷希特三世在1389年初戰爭失敗後，成為瑪格麗特一世的階下囚。在這樣軍事失利的情況下，梅克倫堡公爵決定招募誌願軍隊，並授予他們海上私掠許可，對丹麥和瑞典進行突襲。