《周易》作為“大道之源”，代表著中國古人的基本思維方式，以及中國人對天道、人事的基本理解，是中國傳統哲學的經典形態；離開《周易》的話語和思維方式，我們就很難想象出一種典型的中國哲學、中國思想的表達。從這個角度來說，《周易》是中國哲學的源頭。《易經》獨特的符號係統和豐富的圖像表達，都可以展開更深入的哲學闡釋；而《易傳》中，很多內容就是哲理的表達，比如《係辭傳》，這些表述也成為後來中國哲學發展的活的源頭。
《周易》為中國哲學發展提供了至少三個層麵的內容：一種思維方式、一種宇宙論以及一種價值觀。從思維方式上來說，主要就是觀物取象的思維方式。觀物取象對《周易》本身具有直接的意義，而在後來的中國傳統中，重視生命經驗以及具象思維的模式等，都可以在這裏找到依據。從宇宙論上來說，《周易》以陰陽為基礎對天地萬物的運動及其宇宙論圖式的描述，對後來中國哲學的發展具有根本性的意義。比如我們在周敦頤通過《太極圖說》所構架的宇宙論框式中，可以很清楚地看到《周易》所具有的深刻影響。從價值觀念的角度來說，《周易》乾卦所代表的自強不息的精神以及坤卦所表達的厚德載物的氣度，都是中國人價值體係中最為重要的內涵，而《易傳》中所表達的倫理觀念則構成了中國人生活世界的基本規範。
《周易》中的哲學觀念對於今天學習中國哲學、試圖領悟中國哲學智慧的人來說，有著重要的意義和價值，也是成就自我非常重要的思想資源。《周易》所表達出來的哲學內涵極其豐富，大概包含了陰陽和合、變易通達、生生之道、憂患意識、自強不息以及厚德載物等方麵，涉及宇宙、人生以及思維方式等諸層麵的基本內涵。我們將圍繞這幾個方麵，對《周易》的哲學精神略作闡發，以揭示這種哲學精神所具有的意義和價值。