很多對中國傳統感興趣、有所涉獵的朋友，都會有一種感覺，那就是中國傳統太玄乎了。有一次我在上海財經大學做了一場演講。有個研究經濟學的朋友就跟我說：何老師您講的都很好，有一個問題是，你們傳統的思想聽起來都很不錯，但是，缺乏科學性，也就是說沒有辦法做到像科學一樣，可以用公式來描述。這個倒也是確實，雖然我並不認為中國思想不科學，但能用公式來表達，確實不是中國思想的基本特征。什麽樣的東西可以用公式來表達？極其抽象的、具有普遍性意義的東西大概可以以公式的形式來表現，但這個時候，它很大意義上也就是一種知識。
而中國傳統強調的是智慧，智慧是關乎個體生命的，也就是說中國哲學關心得更多的是個體的自我完善。成為自己，這是中國哲學的基本精神。我早期主要研究魏晉時期，那個階段有一個故事我特別喜歡。
桓公少與殷侯齊名，常有競心。桓問殷：“卿何如我？”殷雲：“我與我周旋久，寧作我！”（《世說新語·品藻》）
桓溫年輕的時候就與殷浩齊名，所以常常有競爭之心。後來桓溫的勢力不斷壯大，威脅到東晉存亡，朝野就抬出殷浩試圖牽製桓溫，很不幸的是，殷浩北伐失敗，桓溫趁機將其貶為庶人。在這個背景下，桓溫問殷浩：“你和我相比，誰強些？”這個問話在當時的情形，多少有些挑釁，讓殷浩有些尷尬。但是，殷浩畢竟是殷浩，作為名士，他直接回答說：“我已經和自己打交道很久了，寧願做我！”也就是說，我的存在隻是因為我是我，我並不需要和你比較，並不需要以你的狀態來衡量我自己，我就是我自己。這大概就是成就自己的一種最為直接的表達，也是我覺得，中國傳統的思想可能給今天的人帶來更多幫助的地方。今天我們生活的精神世界其實相對來說是有些混亂的，而諸如躺平、擺爛等詞匯的流行，反映出來的就是內心精神世界某種程度上的錯亂。而中國傳統哲學的基本精神就是要讓每個人成為自己，這對於當下來說，是極有意義。