隨著司馬氏逐漸掌握實權，政治上的混亂暫時趨於平緩。如果說竹林時期是短暫的政治觀望期的話，那麽這個時期名士們必須做出一個選擇，這是政治立場的問題。竹林之遊也由此偃旗息鼓，無論是否自願，走出竹林成了士人的一種基本共識。竹林的精神核心人物山濤進入仕途，並施展才華。跟嵇康有著極其相似精神氣質的向秀，也選擇走出竹林。
嵇中散既被誅，向子期舉郡計入洛，文王引進，問曰：“聞君有箕山之誌，何以在此？”對曰：“巢、許狷介之士，不足多慕。”王大谘嗟。（《世說新語·言語》）
所謂箕山之誌，就是隱逸山林，傳說當年巢父、許由就是隱居於此。嵇康被殺之後，向秀被郡守舉薦呈送郡國賬簿到京都洛陽去，司馬師召見了他，問他說：“聽說您有意隱居不出，為什麽今天會在這裏呢？”這個問題多少令人有些尷尬，也略有挑釁的意味。向秀回應說：“巢父、許由隻是孤傲之士罷了，不值得過於稱讚羨慕的。”這個回答讓司馬師非常滿意。從道理上來說，像巢父、許由般隱逸山林，更符合向秀內心的理想。但是，在當時的情形之下，即便心中無奈，也必須走出竹林。魯迅先生在《為了忘卻的記念》中有一段話：“年青時讀向子期《思舊賦》，很怪他為什麽隻有寥寥的幾行，剛開頭卻又煞了尾。然而，現在我懂得了。”向秀當年離開竹林的時候，寫了《思舊賦》，回憶了跟嵇康和呂安在竹林度日的經曆，可見他對那段生活有著深刻的情感。而這個時候，向秀必須離開竹林，否則可能也隻有死亡一途了，向秀對這種事實是無奈的，世間竟已無法容下一片竹林了！
司馬氏最終取代曹氏並建立西晉，這也是自然而然的結果，由此而來的政治上的短暫平穩和統一，對於名士們來說，也是一種新的生活空間。當然，基於此前政治鬥爭的陰影，遠離政治成為多數名士的內心默契，放縱自我和追求奢侈在這個時期，成了名士生活方式的選擇。提及這一時期，放達大概是基本的特征。章太炎先生在論及這一時期時也說，“蓋**之至，竟似習與性成矣”（《太炎文錄·卷一》）。我們從當時史書的記載中，也可以非常直接地感知這種情形。