如果太陽位於銀河係中心，那會如何？
17世紀以前人們認為地球是靜止的，位於宇宙中心。或者說，至少這是學者中的主流觀點。實際上，這麽想是自然而然的，因為我們完全感受不到地球在運動，並且天上的所有物體似乎都圍繞我們轉動。之後，在許多卓越人才的貢獻下，如16世紀的哥白尼（Copernico）和17世紀初的伽利略，人們的想法發生了巨大變化。1543年哥白尼出版了《天體運行論》（De revolutionibus orbium coelestium），這是第一部依據紮實的數學論證提出“日心說”的著作。17世紀早期，伽利略通過他的望遠鏡收集到證據，使該觀點更趨完善。曆經一些困難後，地球圍繞太陽轉動的這一觀點逐漸成為人們看待宇宙的新思想。
地球丟失了中心地位這件事極具革命性，以至它被稱為“哥白尼革命”，因為此前數千年裏“地心說”從未受到質疑。但這隻是第一步。幾個世紀後，上述觀點甚至引申成了一個原理，即“哥白尼原理”（principio copernicano），直至今天依然受到宇宙學的認可。該原理認為地球在宇宙中根本不占據任何特殊地位。比如，20世紀上半葉，天文學家發現銀河係是眾多星係之一，而太陽所處的位置根本就不是其母星係的中心。今天人們估算銀河係的半徑至少有50 000光年，而我們離它的中心可是有足足26 000光年。如果把銀河係比作一個大城市，那我們就身處在一個相當偏遠的郊區！
但假設太陽位於銀河係的中心，那將會發生什麽呢？嗯，我們人類很可能根本不存在。事實上，在一個星係裏，並非所有區域都有能力聚集人類這等複雜的生命形式。
這差不多和行星與太陽之間距離的影響一樣。如果距離太近，溫度就會非常高，不可能有生命；而如果距離太遠，那又太冷了。所謂的“恒星宜居帶”是指一顆恒星周圍的某一區域，那裏的溫度能確保行星表麵存在液態水——生命不可或缺的要素。