讀完第6章，你已經發現非語言行為是一種溝通情緒的有效方法。但有時候，字詞對於表達情緒又是很重要的，比如清楚地表達“我真的很生氣”，會比在房間踱步要有幫助；而說“我感到緊張”可能有助於解釋你麵有難色的原因。用字詞表達你的感受，可以幫助你更有效地管理情緒。反之，將情緒憋住不說，會對個體或是關係中的其他人產生負麵影響。
一些研究人員相信，有幾種“基本”或“初級”的情緒。然而，學者們對於哪些情緒及其屬性導致它們可被歸類為“基本”，尚未達成共識。而且，有些情緒在特定文化中可能屬於初級情緒，而在有些文化中則不是；甚至某些情緒在不同文化中可能具有不同意義。盡管存在爭論，多數學者都會承認，憤怒、喜悅、恐懼和悲傷，是人類典型且常見的情緒。
我們會經曆強度不同的情緒，並且使用特定的描述情緒的字眼來表示這些差異，如圖8-2所示。例如，當你的朋友食言時，你說你有點“不高興”，可能就是一種輕描淡寫。有些人，總是習慣誇大他們的情緒強度，對他們而言，每件事不是“好極了”就是“糟透了”。如此誇張的說法，可能在一種強烈的情緒真實地出現時，導致他們找不到恰當的詞可以充分地描述它。假如形容從本地麵包店出爐的巧克力脆片餅幹，就用到“魂牽夢繞”這麽強烈的情緒形容詞，那這個人一旦進入熱戀，要用什麽形容詞呢？
圖8-2 情緒強度