我們喜歡和有才華的人在一起，也許是因為希望他們的能力可以對我們產生潛移默化的影響。但和那些太有能力的人在一起時我們又會感到不舒服，可能是因為相比之下自己看起來會很糟糕。當他人的能力伴隨著溫暖而不是冷酷的個性時，我們最容易被吸引。
艾略特·阿倫森（Elliot Aronson）和他的同事證明了有能力和不完美是如何結合在一起影響吸引力的。研究人員要求受試者評估候選人測試節目中兩位候選人的錄音。有一位候選人看似很完美：他幾乎答對了所有問題，並謙虛地承認自己是一名優等生、有成就的運動員和編輯。另一位候選人是平均水平：他答對的問題較少，成績中等，運動成績也不夠出色，在編輯團隊中是級別較低的成員。錄音快結束時，兩位候選人不小心弄灑了咖啡，而對照組的錄音中則沒有這個失誤。這就是四組實驗條件：1.一個能力出眾卻犯了錯的人；2.一個能力出眾且沒有犯錯的人；3.一個能力中等卻犯了錯的人；4.一個能力中等且沒有犯錯的人。在這四個條件下對候選人的評分揭示了一個有趣而重要的人際吸引力原理。被評為最有吸引力的人是“能力出眾但犯了錯的人”。阿倫森的結論是，我們喜歡有能力的人，同時也喜歡有缺陷的人，因為他們會讓我們想起自己。