社會階層會對人們的溝通方式有重大影響。人們通常會將自己劃分為工人階級、中產階級或上層階級，大家對同一社會階層的人會有一種親近感。社會教養也會影響溝通方式。大學教授發現，那些在工薪階層家庭長大的學生因為從小被教育不要挑戰權威，所以會導致他們不敢發表意見，缺少批判性思考和有說服力的辯論。
不僅如此，社會階層的影響還會持續擴大到工作場所。在那裏，自信和富有說服力等技能是職業發展的促進因素。一個在工薪階層家庭長大的人，若是進入中產階級或上層階級工作，就會麵臨特殊的挑戰。他們可能得采用新的說話方式，調整非語言行為來獲得認可。此外，他們還必須克服情感矛盾。這是一種既獲得又失去的感覺，在為職業成功驕傲的同時卻又失去了對自我的認同。
第一代大學生[7]會感受到“試圖同時生活在學校和家庭這兩個截然不同世界”中的跨文化壓力。由於家中沒有人上過大學，他們經常需要通過努力來融入陌生的學校環境，不遺餘力地適應校園生活。此外，一些學生表示，與那些非第一代大學生的同學相比，他們會更努力學習和更多地參與校園活動，隻是為了證明自己屬於大學文化。
在家庭中，第一代大學生也會出於不同的原因進行自我審查。一方麵，他們在談論大學生活時會很謹慎，因為害怕威脅和疏遠他們的家庭。有些人甚至會覺得自己是“叛徒”。另一方麵，他們覺得有必要向年輕的家庭成員展示自己新的教育狀況，這樣大家就會知道“這是可以做到的”。