語言除了提供了一種使信息內容變得清晰或模糊的方式外，也反映出了說話者對其信念、感受和行為負責的意願。這種對責任的接受或拒絕向我們提供了很多關於說話者的信息，同時也營造了一段關係的基調。要了解這是如何做到的，請繼續往下閱讀。
“這件事”的陳述
請注意每組句子之間的區別。
“遲到會讓人擔心。”
“你遲到了，我很擔心。”
“這是個壞主意。”
“我不認為這是個好主意。”
“這是一個問題。”
“我認為這是個問題。”
顧名思義，“這件事”的陳述用相對不直接的“這”字來代替了“我”這個人稱代詞。相比之下，使用“我”的語言能清楚地表明說話者是信息的來源。使用“這件事”來陳述的溝通者避開了對信息的所有權。這種習慣不僅不嚴密，更重要的是這是一種微妙的、潛在的、無意識地避免采取立場的方式。
“但是”的陳述
使用“X很好，但是Y……”（X-but-Y）的陳述可能會令人困惑，仔細看看“但是”的陳述就可以解釋其中的原因。在句子中，要是出現“但是”這個詞，就會抹除先前已表達的想法。
“你真的是一個很好的人，但是我想我們再也不要見麵了。”
“你為我們付出許多，但是我們不得不讓你離開。”
“這篇論文有許多不錯的觀點，但是因為交晚了，所以我隻能給它打D。”
“但是”也可以作為一種保全麵子的策略，偶爾值得使用。然而，當溝通的目標絕對清晰時，最負責任的說話方式是直接傳達中心思想，而不是使用“但是”的陳述來分散注意力。我們可以將本想說的話分成兩句，分開傳達正麵信息和負麵信息。這樣做可以讓你陳述的兩種信息都能被聽者接收到，而且不會自相矛盾。