好幾個月來，路易斯·巴納維爾特都憂心忡忡的。這一切還要從二月的那個大雪紛飛的下午說起。路易斯的叔叔喬納森從一份晚報上抬起頭來，輕聲說道：“看吧，這群傻瓜幹的好事，進步的車輪要開到卡帕納姆縣了。”他厭惡地哼了一聲之後，把報紙扔到了一邊。
路易斯一直趴在巴納維爾特家的電視機前，這是一台精巧漂亮的真力時[1]電視機，上麵的圓形屏幕就像飛機的舷窗一樣。他從有些紮手的棕色地毯上爬起來，將目光從霍帕隆·卡西迪[2]牛仔電影上移開，望著喬納森·巴納維爾特。“發生什麽事了？”路易斯問道。
他的叔叔體格魁梧、性情溫和，長著一頭紅發，紅色的胡須裏還夾雜著幾綹白胡子。他搖了搖頭，把兩根大拇指插在自己的馬甲口袋裏，皺起眉頭說道：“哦，別把我說的放心上，也許什麽也不會發生。”看來他不想再往下說了。
那天晚上，路易斯翻看了整份報紙，想找出究竟是什麽事情讓他的叔叔如此不安。在報紙的第三頁上，他找到了一篇文章，想著應該就是它了。這篇文章的標題是《卡帕納姆縣將修建新橋》，報道稱，一直以來相關市民對懷爾德克裏克溪上的那座舊鐵橋抱怨不斷，而縣政府認為該橋過於狹窄，並且還需要昂貴的維修費用，所以打算拆掉老化的舊橋，改用混凝土修建一座現代化的新橋。這個消息也讓路易斯和他的叔叔一樣不安了起來。
路易斯是個矮壯敦實的男孩，有著一頭金發和一張圓圓的臉蛋。他出生在威斯康星州，一直在密爾沃基市郊外的一個小鎮上生活，且在那待了九年。後來，他的父母在一場可怕的車禍中雙雙去世，路易斯就隻好搬到密歇根州的新西伯德鎮和喬納森叔叔一起生活。
曾經有一小段時間，路易斯感到十分孤獨和痛苦。他有點兒害怕喬納森叔叔——但也隻是一開始的時候。不久後，他便知道了喬納森叔叔是一位魔法師，會施展真正的魔法，比如能變出奇妙的立體幻象。他們的鄰居弗洛倫斯·齊默爾曼太太也是一位真正的女魔法師，一位長著滿臉皺紋，但總是笑眯眯的、精力充沛的正義女魔法師，有時還會燒得一手好菜。