羅絲·麗塔的外公艾伯特·戈爾韋住在離鎮中心不遠的一條安靜的街道上。戈爾韋外公喜歡修修補補，他那幾十台稀奇古怪的微型風車擠滿了小前院。當風向標旋轉時，風車帶動曲柄和齒輪轉動，緊跟著，小船上的兩個小人劃起槳來，仿佛正從一條抹香鯨的嘴巴裏逃離似的；在另一架風車上，一個騎自行車的人用兩倍於他身體長度的腿蹬著一輛老式自行車，這輛自行車的後輪很小，前輪很大；還有一架風車上是一位意誌堅定的農民，他揮舞著木斧，試圖砍下一隻火雞的頭——但在最後一刻，火雞躲開了。
所有這一切都發出哢嗒哢嗒、吱吱嘎嘎、劈劈啪啪的聲音，一位鄰居形容這種聲音像是一鬥蘋果從舊穀倉的鐵皮屋頂上滾下來。不過，戈爾韋外公是一個友好而又心靈手巧的人，總是樂於為鄰居做好事，所以他的鄰居們也原諒了他製造出來的噪聲，至少他們還能忍受。
當羅絲·麗塔和路易斯在九月的最後一天去拜訪戈爾韋外公時，他熱情地招待了他們，請他們坐在他狹窄但整潔的客廳裏，給自己泡了一大杯濃茶，給路易斯和羅絲·麗塔衝了熱可可。“很高興再次見到你們，”戈爾韋外公微笑著對他的客人們說，“今天我能為你們做些什麽？”
羅絲·麗塔編了一個故事。“也沒什麽，外公，”她說，“但這件事無論如何我們都想試試，路易斯和我在做一個關於夏威夷迷信和鬼故事的研究項目，我們在圖書館裏找不到多少相關信息。我們想，也許您能幫我們一把。”
“哦!”戈爾韋外公感歎道。他個子不高，雖然已經八十多歲了，動作卻像蟋蟀一樣敏捷。“嗯，我去過那些島嶼好幾次，希望能對你們有些幫助。我去過瓦胡島檀香山附近的珍珠港，在毛伊島待過幾個星期，在夏威夷大島也待了一段時間。我看到過莫納羅亞火山在午夜噴出熾熱的熔岩，也看到過美麗的深綠色山穀，頭頂上就是銀色的瀑布；我還看過當地婦女跳草裙舞，並不是電視裏動畫片中展示的那種有趣的舞蹈，而是一種神秘而美麗的表演。”