數字技術最了不起的成就之一便是它可以對時間與空間進行重設。近來出現了大量已逝藝術家的全息投影表演，時間在這些表演中被重塑，比如1996年去世的圖帕克·夏庫爾（Tupac Shakur）在2012年科切拉音樂節上的表演（圖17），或是2009年去世的邁克爾·傑克遜（Michael Jackson）在2014年“公告牌音樂獎”典禮上的表演。遠程音樂則對抗著空間距離，讓世界各地的表演者能夠一起進行或多或少實時的演出，之所以說或多或少，是因為永遠沒辦法完全消除網絡延遲。更早期的一個例子來自1998年，小澤征爾（Seiji Ozawa）在日本長野冬奧會的開幕式上指揮了貝多芬的《歡樂頌》，還有柏林、開普敦、北京、紐約、悉尼的合唱與之同步。更近期的例子則是“化身元宇宙樂團”（Avatar Orchestra Metaverse），這群來自三個大洲的音樂家有著多元的背景——從當代古典音樂到流行音樂，他們的遠程演出有時候會在虛擬的場地中舉行（比如在“第二人生”中）。這就意味著，盡管聽眾與音樂家們分享同樣的虛擬空間，這些聽眾在真實生活中卻可能處在世界上的任何地方。
圖17 圖帕克·夏庫爾（右）在2012年科切拉音樂節上與“史努比狗狗”（Snoop Dogg，左） 的全息投影合作表演
但如果說數字文化音樂中有一個終極偶像，那一定是初音未來。她是由“Vocaloid”[3]人聲合成技術支持的虛擬日本校園女生，她的全息巡回演唱會足跡遍布亞洲、歐洲和北美（圖18），但她最常見的存在方式，則是由粉絲們製作的日本動漫風格視頻：在視頻網站“YouTube”上約有170 000個這樣的視頻，我寫作此書時她的臉書上有2 312 489個粉絲。自2007年發布以來，她一直都是16歲，身高158厘米，體重42公斤。
初音未來脫胎於真實世界中高度商業化的日本“偶像”文化。在這種文化中，青少年表演者受到嚴格控製，他們批量產出的“可愛感”趨近於去人性化。這就是為什麽初音未來的一位粉絲認為，在初音未來這裏才能找到本真性，而不是在有血有肉的偶像那裏：“這是真的，這是真正的表達自由。看看那些偶像，看看那些少女團體，全都是假的。”在數字文化的音樂中，彌漫著這樣的異文合並：真實與虛擬的合並、自然與人工技術的合並。