徐中玉
跟世界上別的一些曆史悠久、文化發展和社會進步較快的國家一樣，我國也是神話豐富，影響很大。雖經曆代相關學者注意搜集研究，但還遠未詳備，而且對其複雜多樣的影響，與我國社會發展的各種關係之探討仍有待充分、深刻的研究。田兆元同誌這部專著，相信對中國文化研究方麵這一相當薄弱的環節能夠有所加強。
特別對古代神話，我們一般都是所知極少的。往往隻是寥寥數語，由於年代久遠，文字隔閡，表麵意思大致可懂，但由於曆史社會背景不明，真實含義難於厘清。無神論者或以為荒誕無稽，不過可供談資；信神者各有所宗，也還是各信所信，各異其說，幾乎談不上研究。把本國的神話同本國社會的發展聯係起來研究，同別的國家某些同類研究加以比較，作為國際間一門頗有普遍性的學問，不斷地拓寬了學者們的視野，逐漸吸引來一些有誌專攻這門學問的青年同行，顯然是現當代學術界的一種可喜現象。它給曆史、文化、美學等學科的研究工作者提供了一個新的視角，一個少被注意的領域，至少它將起到必要的、有益的補充作用。他認為從神話中透視社會是完全可能的：它參與社會運轉，本身就是曆史的一部分。它又記載著一個民族的行為曆程和心路曆程，一部神話史就是一部民族關係史、國家政治史和民眾的精神發展史，是研究這些曆史所不可忽視、不可不注意的組成部分。我很讚賞作者這一立意高遠的觀點，這是他在多年辛勤鑽研這門學問的過程中所取得的認識、領悟。
神話其實全是人話。各色各樣的神話產生於各色各樣抱著不同功利目的、起著不同作用的人之手和口。不管有意或無意，製作者或傳播者，始創者或改頭換麵者，都越不出這個圈子。雖然科學日新月異地發展，不信神的人越來越多，但古老的神話還有影響，隻要它仍有利用價值，就有人會想出各種法子加以利用。新的神話也仍有產生，仍可能迷惑或吸引一些尚難認清真相的人。一旦還能築起一座神壇，政治人物就會特別熱衷於它，而戀戀不肯離開。本書裏就舉出曆史上不少荒唐的政治神話，這些荒唐的政治神話當然不應在現代社會中重演。對一切神話進行曆史的、科學的深刻研究，本身就是預防其可能重演的一種重要手段。何況，要充分看清曆史、吸取教訓，這種研究已不可少。現在我們重視“科教興國”，懲前毖後，研究神話史同樣可以起到很大作用。