13.1 皇家祀典與“**祀”禁製
西漢時，《春秋》災異說等種種動搖王朝的神話不是老百姓興起來的，它的製造者和首播者主要是異端知識分子和懷有反漢之心的官僚。東漢的反王朝神話則主要來自民間，鋪天蓋地的太平道教徒多是貧苦民眾，他們所信奉的太平讖言判了統治者的死刑。水能覆舟，民間神話便是覆舟的一股巨浪。
兩漢的統治者隻是到了不可收拾的地步才知道民間宗教與神話的厲害。兩漢的最高統治者沒有下達禁絕民間崇祀的詔令，但其統治集團的成員有覺察民間宗教與神話之可怕者，乃行禁令禁止。然民間宗教勢力甚大，他們編造的神話又令禁祠之官僚膽寒。《漢書·五行誌》：“（元帝）建昭五年，兗州刺史浩賞，禁民私所自立社。山陽橐茅鄉社有大槐樹，吏伐斷之。其夜，樹複立其故處。”注引臣瓚曰：“舊製二十五家為一社，而民或十家五家共為田社，是私社。”[1]說明西漢時百姓不唯公社是從，私自立社，建立自己的神靈保障體係。古社必有樹。《白虎通》：“社稷所以有樹何？尊而識之也，使民望見即敬之，又所以表功也。故《周官》曰：‘司徒班社而樹之，各以土地所宜。’《尚書逸篇》曰：‘大社唯鬆，東社唯柏，南社唯梓，西社唯栗，北社唯槐。’”可見社樹是社神的象征。浩賞伐了民私社中的槐樹，意思很明顯是要毀了私社，可這一舉動遭到了民眾的神話回擊：那棵被伐斷的槐樹又自己站起來，立到原處。也就是說，私社不可毀！其威懾作用不可等閑視之。這事在當時一定產生過較大影響，人們信以為真，而寫進了史書。既然私社不可禁，就隻能容忍它的發展。東漢興起的民間宗教與神話，是在西漢以來較為寬鬆的文化土壤裏生長壯大起來的。