明朝是唐以後唯一統一全國的漢族政權。明朝的皇家祀典，群儒集議，沿襲周禮舊章而損益之，成為一統的禮儀模式，與前代沒有根本區別，作為一個漢族主體的政權，它的祀典沒有什麽獨特之處，我們存而不論。因為它不像其他民族對這一祀典的采用那樣有意義。
隋唐以前，北方民族以純正的古典祭祀典禮表明他們是中華民族的主脈所在，故而可從文化上與南方對峙。隋唐以後，北方民族也以實施傳統的皇家祀典表示對中原的統治權力。西夏偏於一隅，隻是名義上臣服於宋，因而皇家祀典未備，遼則未棄木葉山神係，祀典中隻有微弱的《周禮》係統的神靈出現。然而，這兩大民族並不因此背離中華傳統，它同樣屬於中華民族的文化神話體係，而成為共同體的成員，其間原因是：唐以後，儒家神係已不是代表中國神話唯一傳統的神係，佛、道的神靈上升到同樣可作為民族神話代表的地位。金向中原挺進較深，故襲用了《周禮》的祀典，於佛、道也多所采用，而棄去了薩滿的成分。元則在形式上襲用了《周禮》以來的祀典，但隻是當了一個外殼，它的文化統一更借助了佛、道的力量，皇家祀典越來越降為外在形式，這是因為它帶著明顯的自然宗教色彩，不如佛、道的神係嚴密且跟民眾貼近。所以，後期神話三教並行成為一顯著特征。
隋唐北方民族入主中原後的皇家祀典盡管以儒家主幹為之，但是自家的私貨塞進去不少，這實質上是壯大了皇家神典的內涵，但這些內容有許多都已遺落，隻有北方的薩滿神話傳統頑強地流傳下來，成為中國神話的寶貴遺產。
北方薩滿傳統可遠溯到匈奴的祭天。北朝時的突厥祭天、遼代的巫術、女真金政權的巫術均可以薩滿稱之。女真族進入中原者已經漢化，女真後裔留在東北者還保持著故俗。明時的女真於東北有建州、海西、東海三大部。建州女真發展迅速。1583年，愛新覺羅家族的努爾哈赤被推選為建州首領，逐漸統一女真各部，自稱大汗，改國號大金。愛新覺羅氏從此崛起。愛新覺羅氏的起源神話，成為北方薩滿教的神話基礎。這種神話是對北方悠久曆史傳統神話的繼承。薩滿教神話的真實麵目一直時隱時現，此時得以見到真麵目。愛新覺羅氏的起源神話，是清皇家薩滿教與民間薩滿教的神學基礎，至今還在東北各少數民族中部分存活。