镓元素的亮相由偉大的化學先知門捷列夫預言。這無疑是科學史上的一個重要時刻，但是，將镓元素收入元素周期表中並沒有得到應有的肯定和讚美。公眾的嘲弄極大地傷害了科學家的自尊。總的來說，镓成功地超越了這一切，並且還藏了一些壓箱底的東西。
當門捷列夫搭建元素周期表的時候，他注意到一些空白，他確信這裏存在一些還沒有被發現的元素。他發表的元素周期表上附有注解，說明了這些缺失的元素會是什麽樣子，並給出如何找到它們的線索。31號元素應該很像13號元素鋁，因為它們都是同一化學家族的成員。它可能被混入鋁礦之中，換言之，在那裏說不定可以找到大量的镓。
1875年，列科克·布瓦博朗德在檢查一種鋅礦石時發現了其中存在另一種元素的跡象。他成功從混合物中分離出一種金屬，並懷疑這是一種從來沒人見過的金屬。他宣稱自己發現了一種新元素，出於民族自豪感，它將其命名為镓，以他的祖國——法國的拉丁名“Gallia”命名。
並不是所有人都對列科克的愛國主義表示信服。有些人認為他的自豪感更像是自我陶醉，他們指責列科克發現的镓並不是源於加利亞，而是來自拉丁文裏的小公雞(gallus)，他通過這種方式來彰顯自己，而非他的國家，因為他的名字列科克(Lecoq)在法語裏就是小公雞的意思。科學界不能容忍如此明目張膽的利己主義，列科克不得不否認他曾經考慮過用自己名字來命名，而這並不是他遇到的唯一的問題。
列科克發現镓的時候並不知道門捷列夫的元素周期表。這個法國人在文獻中報告镓的發現時，門捷列夫試圖宣稱這應該是自己的發現，因為他預測了镓的存在和它的很多性質。列科克很直率地回應，他自己才是做了所有工作的人，理應獲得榮譽。他還大膽地說，是一位不知名的法國化學家第一個涉及了元素周期表，而不是俄國的門捷列夫[1]。門捷列夫對此非常不滿。