很多元素可以根據它的同伴來判斷它是什麽樣的性格，但鉍不行。它被元素周期表中最令人討厭、毒性極強的一些元素包圍著，你可能會因此認為它同樣會對人不利。氮族元素也被稱為“投毒者之巷”，然而，在氮族的底部，存在著希望和幸福的火花。
鉍是元素周期表上的道林·格雷[1]，擁有不被時間磨滅的美貌。盡管和很多有毒元素同屬一族，而且被眾多放射性元素所包圍，但鉍卻沒有毒性和放射性這些問題，依然保持著美麗的外貌和不錯的聲譽。鉍的閣樓裏沒有醜陋的畫像。
很少有金屬能夠像鉍那樣因其固有的美麗而受到讚賞。許多人欣賞由不同金屬組合而成的雕塑，但很少有金屬本身就能夠作為飾品。然而，很多書桌和書架上都裝飾著純鉍的晶體，因為它們能夠生長出令人驚歎的階梯狀圖案，反射出彩虹般的顏色，就像埃舍爾[2]嗑藥之後的作品。這些晶體在邊緣處形成最快，留下有棱角的空洞，因而由內而外形成了這些五彩繽紛的金字塔。鉍斑斕的色彩，來自覆蓋在表麵的氧化鉍層，白光照射上去會衍射出不同的顏色。當大多數金屬與氧氣發生反應時，通常會變得暗淡無光，而鉍會變得更加美麗。鉍看起來很棒，它也可以讓你看起來很棒。
鉍和氧、氯一起生成氯氧化鉍，這種化合物也被稱為珍珠白，因為它類似珍珠母。由氧、氯和鉍形成的表層晶體中的不同深度反射出各異的光線，使其發出美麗的珍珠般的光芒。古埃及人將它添加到化妝品中以增加非凡的魅力，他們開創了一種延續至今的化妝潮流，頭發、美甲產品、眼影和粉底中都含有氯氧化鉍。珍珠白色的薄片使皮膚散發出柔和的光芒，還可以遮掩皺紋和斑點。
但是，把重金屬化合物塗在臉上，這明智嗎？尤其是這種重金屬的前後左右都是臭名昭著的劇毒物。不要害怕，鉍是聲名狼藉的氮族家庭中的異類，它不僅安全，而且在某種情況下對你還有點好處。廣受歡迎的抗酸藥物次水楊酸鉍(Pepto-bismol)可以殺死導致胃部不適的細菌，緩解胃黏膜發炎(但使用前一定要先閱讀說明書)的症狀。聽起來鉍好得令人難以置信，如果它有那麽一點點輻射，肯定會損害它的聲譽。