在我6個月大的時候，我家從康士坦茨（Constance）湖畔的凱斯威爾（Kesswil）搬到了勞芬（Laufen），住在萊茵河瀑布南岸的城堡和牧師住宅區。那是1875年。
我還能回想起兩歲或三歲時候的事情。我還記得那所牧師住宅、花園、洗衣房、教堂、城堡、瀑布、沃思小城堡和教堂司事的農場。這些記憶隻不過是茫茫大海中沉浮的小島，它們彼此孤立，看上去沒有任何聯係。
我常想起一個情景，那可能是我最初的記憶吧，隻不過印象非常模糊。我躺在嬰兒車裏，上方是一片樹蔭。那是一個晴朗和煦的夏日，天空湛藍，金燦燦的陽光射透了綠蔭。嬰兒車的遮陽篷敞開著。我一覺醒來，便看到如此燦爛美好的天光，感受到一種無與倫比的幸福。陽光在枝葉和花朵間閃爍著。整個世界顯得那麽神奇、多彩和絢爛。
我還記得另一個情景：我家的餐廳位於房子的西頭，我坐在餐廳裏一把很高的椅子上，用勺子吃熱牛奶浸泡的碎麵包。牛奶非常美味，散發著一種獨特的香氣。那是我第一次注意到牛奶的香味。可以說我是在那一刻起才意識到了氣味的存在。這一記憶也已十分久遠了。
我還記得一個美好的夏日傍晚，一位阿姨對我說：“我要帶你去看一樣東西。”她把我領到我家房子前麵通往達赫森（Dachsen）的道路上。天邊綿延的阿爾卑斯山脈被燃燒的夕陽染得通紅。阿爾卑斯山脈在那個傍晚看起來格外清晰。“你看那邊”——我聽見她用瑞士方言對我說——“山多麽紅啊！”這便是我對阿爾卑斯山脈的第一印象。她還告訴我，村裏有些孩子第二天要參加學校的郊遊，去的就是蘇黎世附近的玉特利山（Uetliberg）。我當然也非常想參加。然而令我傷心的是，我因年齡太小而不能同去，我真是一點兒辦法都沒有。自那時起，在那光芒萬丈、白雪皚皚的山脈旁的蘇黎世與玉特利山，便成了我魂牽夢縈卻又觸不可及的地方。