前麵說了，中國人格最深的根基是“誠”，而誠的最直接體現又是忠孝仁義，那麽按理說，中國人就應該是世界上最沒有機心、最重信仰、最單純天真的民族了。然而事實又並非如此。我們隻要看看近年來書攤上充斥於目、泛濫成災的“中國謀略”“孫子兵法”“六韜三略”“三十六計”“智謀奇術”“陰謀權術”的書，也許會得出完全相反的結論：中國人是世界上最不誠實的民族，中國人搞陰謀、算計人世界第一！
要解決這一表麵上的矛盾，必須涉及中國人對“誠”的另一種理解。也就是說，不搞陰謀詭計是一種“誠”，玩弄智謀權術也是一種“誠”，而且更“誠”！因為“誠者天之道也”，而“人心唯危，道心唯微”，天道之微妙難測，隻有真正誠心的人才能參透；所以，對於那些懷有危殆的“人心”“私心”的人來說，那真正具有“道心”“誠心”的人反而成了最高深莫測的“陰謀家”。這位陰謀家由於體驗到隻有自己的誠心才真正與天道相通，因而可以無比輕蔑地斥責別人：不要搞陰謀詭計！同時認為自己搞的不是“陰謀”，而正是大道和“陽謀”。
那麽，有什麽標準可以把“陰謀”與“陽謀”、把“唯危”的人心和“唯微”的道心區別開來呢？隻有一個標準，那就是“成者為王敗則寇”。因為自然的天道是絕不可能失敗的，凡是敗亡者都隻能承認“天命如此”。在理論上說，中國人一般相信“誠則靈”，或“精誠所至，金石為開”；但在現實中，人們總是無形之中“靈則誠”。這兩種態度，前者是書呆子的態度，後者是實幹家的態度。
要找書呆子的例子，《西遊記》中的唐三藏可以作為典型。唐僧上西天取經，曆九九八十一難，貫穿於其中的無非誠、信二字。由誠而信，以信顯誠，而這種誠，與小孩子不諳世事的那種赤子般的誠心實意相似，因而稱之為“赤誠”。