我們說中國人缺乏“愛心”，是指那種火一般的、照亮和引燃別的心靈的愛，那種發自個人內心、自由自發的衝動型的熱情，它從根源上來自個人的某種追求和欲望，如基督教的愛就來自個人靈魂得救的渴望、“永生”的渴望。但中國人也有自己所理解的另一種愛，它不同於個人的愛欲，而是一種彌漫性的，滲透於人與人、人與物的自然關係之中的情調，通常人們不太喜歡用“愛”這個字來稱呼它，而是用“情”來表示。
“情”與“愛”在中國人口裏是兩個具有很大差別的字眼。我們中國人即使在熱戀中也不說“我愛你”三個字，一定要說出來，便覺得有些不自然，做作，肉麻，感到像是從外國電影和小說裏學來的。中國人對於男女戀情有另一種更為自然和常見的表達方式，這就是“心”或“情”：“我早已對你有心（或有情）了”“你不知道我的心……”“你就真的這麽無情（或無情義）？”在這裏，“情”（或“心”）隻是一個名詞，因而隻是在陳述一個客觀事實。但“愛”卻是個動詞，它表現的是自己主觀內心的衝動、欲望。
顯然，客觀地向對方陳說自己心裏的一種現象，這是以“自我不出場”的方式委婉曲折地暗示了自我本身，因而比那種“自我直接出場”的直露方式（“我愛”）更為含蓄。所以中國人一般表達愛情總是比西方人更隱晦，總是帶有旁敲側擊、一語雙關、含而不露、引而不發的小計謀，一句話，總是要把那個**裸的“我”或“我愛”掩蓋起來。實在沒有辦法，逼急了，像阿Q那樣笨拙地向吳媽喊出“我要和你睡覺！”那是大丟麵子、喪失人格的，也是絕對達不到目的的。而且，即使在這一石破天驚、顯露本相的口號中，作為“愛”的“我”仍然沒有表達出來，因而隻是一種無精神性的、動物式的本能呼號。