人有什麽樣的人格結構，便有什麽樣的人生觀。人終其一生，在客觀世界中生存，免不了對客觀事物的規律，以及它對人的行為不可抗拒的必然性支配力量感到迷惑和畏懼，進而感到崇拜，將它稱之為“命數”或“天數”。在這方麵，中國人和西方人的感受是共同的。然而，在對待這種命數或天數的主觀態度上，中、西人格就顯出明顯的差異來了。一般來說，中國人總是傾向於用天命來為自己開脫，以逃避或減輕良心的自責，為自己的人格“清白無辜”提供外在的理由；西方人則恰好相反，往往通過命運來揭示自己隱秘的、甚至是下意識中所犯的罪過。在此，我們將舉《封神演義》和《麥克白》為例來說明這一點。
中國的神話小說《封神演義》，講的是紂王無道，聽信妲己的狐媚妖言，薑子牙輔佐周武王替天行道、推翻殷紂暴虐統治的故事。其貫穿全書的思想線索，就是一切事情都由天定、善惡果報絲毫不爽。
故事一開頭，便講商湯六百餘年之天下，傳至商紂王。這紂王年輕時也是一個好男子，曾“托梁換柱”，力大無窮，且文武雙全，被立為太子。即王位後，“萬民樂業，風調雨順，國泰民安，四夷拱手，八方賓服”。隻因一日起駕去女媧宮為女媧娘娘降香，見女媧聖像容貌秀麗，國色天姿，頓起**心，於是在粉牆上題詩一首，內有“但得妖嬈能舉動，取回長樂侍君王”句，由此褻瀆神明，獲罪於天。
等到女媧娘娘回宮，見到粉牆題詩，勃然大怒，想成湯王天下六百餘年，“氣數已盡，若不與他個報應，不見我的靈感”，當時就要發作。但又見紂王“尚有二十八年氣運，不可造次”，於是祭起“招妖幡”，將那軒轅墳中的千年狐狸精、九頭雉雞精和玉石琵琶精招來，吩咐道：