當天晚上九點半，湯姆和錫德按慣例被打發去睡覺。兩個人做完了禱告，錫德很快就睡著了。湯姆幹躺著，焦急不安地盼著，盼著。就在他覺得已快到破曉時分，卻聽到時鍾隻敲了十響！太令他失望了。他心裏憋得慌，很想翻翻身，伸伸腿腳，可又擔心驚醒錫德，所以隻得一動不動地躺著，眼巴巴地望著眼前的一片黑暗。四周的一切都靜止不動，顯得陰沉淒涼。後來，從這片悄無聲息中漸漸傳來一些不易覺察的聲響。他首先聽出那是時鍾的嘀嗒聲，後來又聽到舊房梁發出的神秘劈啪聲，樓梯也響起了吱吱嘎嘎聲。顯而易見，有鬼魂出沒了。波莉姨媽的臥房裏傳出有節奏而低沉的鼾聲。還有蟋蟀那令人心煩的唧唧聲，再機靈的人也搞不清它是從哪裏發出的。緊接著床頭牆縫裏傳來報死蠹蟲可怕的咯咯聲，把湯姆嚇了一跳——說明有人死期近了。後來遠處響起一條狗的汪汪聲，更遠處另一條狗也叫了起來，聲音輕些，與之呼應。湯姆異常憤慨。最後他終於認定時間已停止，開始了永恒，他才心平氣和下來，不知不覺打起了盹。時鍾敲打十一下，但他沒有聽到。後來，他在半睡半醒中，聽到了貓悲悲切切的叫春聲。隔壁人家窗子的開啟聲驚動了他，緊跟著一聲“滾開，你這魔鬼”的咒罵聲，和砰的一聲空玻璃瓶甩到波莉姨媽棚屋後牆上破碎了的聲音把他徹底吵醒了。片刻後他穿戴好，鑽出了窗子，手腳並用，爬上廂房頂上。他小心翼翼地邊爬邊喵喵地學著貓叫，最後跳到棚屋頂上，再跳落在地。哈克貝利·費恩拿著自己的死貓，已在那裏等他了。兩個孩子一起離開，身影消失在夜色之中。半小時後他倆到了墓地，鑽進了高高的野草叢中。
這是一片西部老式墓地，坐落在山崗上，離村子約莫有一英裏半的距離。墓地四周圍著搖搖欲墜的木板柵欄，木板不是往裏倒，便是向外斜，沒一處是直立著的。整個墓地全淹沒在野草之中。所有的舊墳都已塌陷，墓碑蹤影全無，插在墳頭上的圓頂的、被蟲蛀蝕過的木牌東倒西斜，找不到支撐，快要倒下了。木牌上曾用油漆寫上“某某之墓”一類的字樣，即使有亮光，大多數字跡也已看不清了。