星期六早晨就要到了。夏天，大千世界一片明朗清新，處處生機勃勃。人人心裏都唱著歌兒，倘若你有一顆年輕的心，這歌聲就會從唇齒間流淌出來。人人臉上都喜氣洋洋，每一個步子都輕盈矯健。洋槐樹花滿枝頭，芳香撲鼻。
村子遠處高聳著的是卡迪夫山，山上草木青蔥，遠望恰如怡人的綠洲，朦朧、靜謐而引人入勝。
湯姆拎著石灰水，拿著長柄刷子，來到人行道上。他打量一番柵欄，滿心的歡喜一掃而光，不禁湧起一股深深的悲傷。那可是一排長三十碼、高九英尺的柵欄！他隻覺得人生變得一片空虛，像是身上背負著累累重擔。他唉聲歎氣，用刷子蘸了蘸石灰水，從柵欄頂層刷了起來。他來來回回刷了一遍又一遍，可剩下那一大片未刷的地方一眼望不到邊，相比之下，刷過的部分實在是微不足道。想到這裏他心灰意冷，不由得一屁股坐到木箱上。就在這時候，吉姆一手提著洋鐵桶，一蹦一跳地從大門裏跑了出來，嘴裏還哼著《布法羅的姑娘》哩。過去，在湯姆心目中，從鎮上泵站拎水是件十分討厭的活兒，可這會兒他便不這麽想了。他不由得想到，泵站裏聚著許許多多小夥伴，男男女女，有白人的孩子，有混血兒，還有黑人的孩子。他們排著隊等著，有休息的，有交換玩具的，有吵架的，有打鬧的，有嬉戲的，不一而足。他記得，那泵站離家雖說隻有一百五十碼，可吉姆拎一桶水來回得花上一個小時的時間，有時甚至還得有人去催他。想到這裏，湯姆便說：
“我說，吉姆，你來刷柵欄，我去提水吧。”
吉姆搖了搖頭，說：
“哪能呢，湯姆少爺。老太太吩咐過了，讓我快點把水拎回來，不可半路上跟別人玩。老太太還說，她料到湯姆少爺會要我替他刷柵欄，所以吩咐我路上別耽擱，管好自己的事——她說，刷柵欄的事兒她會親自過問的。”