在峽穀裏
在拉普蘭北部的崇山峻嶺中，有一個年代悠久的鷹巢，築在從陡峭的山壁伸出的一塊岩石上，巢是用樹枝一層一層疊起來築成的。許多年來，那個巢一直在擴大和加固，如今已有兩三米寬，幾乎和拉普人[1] 住的帳篷一樣高了。
鷹巢的峭壁底下是一個很大的峽穀，每年夏天都有一群大雁住在那裏。這個峽穀對大雁來說是一個極好的棲身之處。它深藏在崇山之中，沒有多少人知道這個地方，甚至連拉普人也不知道。峽穀中央有一個圓形小湖，那裏有供小雁吃的大量食物，在高低不平的湖岸上，長滿了柳樹叢和矮小的樺樹，大雁們可以在那裏找到最理想的築巢地點。
自古以來都是鷹住在上麵的懸崖上，大雁住在下麵的峽穀裏。每年，老鷹總要叼走幾隻大雁，但是他們卻能做到不叼走太多，免得大雁不敢在峽穀裏住下去。而對大雁來說，他們也從鷹那兒得到不少好處。老鷹固然是強盜，但是他們卻使得其他強盜不敢接近這個地方。
在尼爾斯·豪格爾森跟隨大雁們周遊全國前的兩三年，從大雪山[2]來的領頭老雁阿卡一天早晨站在穀底，向上朝鷹巢望去。鷹通常是在太陽升起後不久便外出去尋獵的。在阿卡住在峽穀的那些夏天裏，她每天早晨都是這樣等著他們出來，看著他們是留在峽穀狩獵呢還是飛到其他獵場去追尋獵物。
她不用等多久，那兩隻高傲的老鷹就會離開懸崖。他們在空中盤旋著，盡管樣子長得很漂亮，但是卻十分可怕。當他們朝下麵的平原地帶飛去時，阿卡才鬆了一口氣。
這隻領頭雁年歲已大，不再產蛋和哺育幼鳥了。她在夏天常常從一個雁窩飛到另一個雁窩，向其他雁傳授產蛋和哺育小鳥的經驗，以此來消磨時間。此外，她還為其他雁擔任警戒，不但監視老鷹的行動，還要警惕諸如北極狐、林鶚和其他所有威脅大雁和雛雁生命的敵人。