馬修·卡思伯特和那匹栗色母馬優哉遊哉，不緊不慢地走了八英裏的路，向布賴特河車站而去。這一路風光旖旎，路兩旁是舒適宜人的農莊，時不時有一小片冷杉從中穿過，要麽就是一道山穀，穀中野李樹的花枝，蒙著薄霧，伸展而出，空氣裏彌漫著眾多蘋果園散發出的芳香氣息，片片草地順著斜坡，直向遠方的天際延伸而去，而天際上**漾著藍灰色和紫色的輕霧。
這時候——小鳥兒歌唱，仿佛一年中夏天隻有這一天馬修悠然自得，享受著一路駕車的樂趣，隻是偶爾遇到三三兩兩的婦女，不得不向她們點頭致意——因為在愛德華王子島有個規矩：但凡路上遇到行人，不問相識與否，都要一一點頭致意。
馬修最怕見到女人，但瑪麗拉和雷切爾太太除外。他總感到，這些神秘莫測的家夥定在私底下譏笑他，便有一種惴惴不安的感覺。也許他這麽想是對的，因為他長得怪模怪樣，身架笨拙，鐵灰色的長發耷拉下來，直至佝僂著的肩頭，密而軟的褐色胡子是他打二十歲時就開始留起來的。事實上，他二十歲時的模樣和他六十歲時就差不多，隻是那時頭發上缺少點灰白色而已。
且說他抵達了布賴特河車站，卻見不到火車的影子。他以為自己來得太早了，便把馬拴在布賴特河小客棧的院子裏，自己去了火車站的站房。長長的站台上空無人影，隻有一位小姑娘坐在盡頭的一堆鵝卵石上。馬修一眼就認出那是個小姑娘，便側著身子慌忙從她身邊過去，看也不看她一眼。要是他留意一下，定會從她的姿態和表情中看到一種緊張而堅定的期待。她坐在那兒正等待著什麽人，此外看不出別的什麽來。
馬修遇到了車站的站長。他正鎖售票處的門，準備回家去吃晚飯。馬修問他五點半的火車是不是快要到了。