在《山海經》的神話傳說中，“誇父逐日”算得上是故事內容最豐富、影響力也最大的一個了。“誇父逐日”的傳說婦孺皆知，它出自《海外北經》，雲：“誇父與日逐走，入日。渴欲得飲，飲於河渭，河渭不足，北飲大澤。未至，道渴而死。棄其杖，化為鄧林。”（誇父追逐太陽，漸漸追上了太陽。誇父口渴想要喝水，於是就去喝黃河和渭河中的水，結果這兩條河的河水竟然不夠他喝，他就想向北去大澤繼續喝，卻因為口渴死在了去大澤的路上。他死時扔掉了自己的神杖，神杖便化成了鄧林。）
誇父逐日，明，蔣應鎬、武臨父繪
可事實上，《山海經》中除了這一段“誇父逐日”神話故事的直接出處之外，提到“誇父”的地方還有7處，可這一共8處關於“誇父”的記載中，所說的“誇父”卻並非都是神話中逐日的“誇父”。這8個“誇父”，也就是8個被稱作“誇父”的事物中，有3處實際上是禺名，1處是山名，1處是方國的國名，剩下3處才是神話中逐日的“誇父”。因此，想要讀懂“誇父逐日”的神話內涵，理解神話背後的信史，首先就要分清這4種截然不同的“誇父”：
其一，作為禺名的“誇父”。禺，亦名果然，是一種猴，樹棲，狀如猿，白麵黑頰，多胡須而毛彩斑斕。郭璞注曰：“禺似獼猴而大，赤目長尾，今江南山中多有。”李時珍引《南州異物誌》雲：“交州有果然獸，其名自呼。狀大於猿，其體不過三尺，而尾長過頭。鼻孔向天，雨則掛木上，以尾塞鼻孔。其毛長柔細滑，白質黑文，如蒼鴨脅邊斑毛之狀，集之為裘褥，甚溫暖。”《山經》中，曾三次提到一種被命名為“誇父”（或作“舉父”）的禺類。
一者，《西山經·三次》有崇吾之山，山中有獸，“其狀如禺而文臂，豹虎而善投，名曰舉父。”（它貌似獼猴，胳膊卻有花紋，它長著豹的尾巴而且善於投擲，名字叫舉父。）郭璞注曰：“或作誇父。”