1932年11月9日晚，三弟周建人匆匆送來“母病速歸”的電報。魯迅心中很著急。自1929年赴京看望母親之後，三年來，或因政府迫害，或因外敵入侵，魯迅難得安寧，年年離家避難，報章上又謠言時起，致使在京的老母為他擔驚受怕。“夢裏依稀慈母淚”，母親這回生病，說不定是為自己擔心而起的。想到這些，魯迅更急了。第二天一早，即買火車票，第三天上午，乘車赴北平，13日到京後，母親病已好轉，魯迅懸著的心才放了下來。但他還是立即請來日本醫生鹽澤博士為母親詳細診治，一連數日，不離母親左右，端茶送藥，守夜聊天，精心服侍。
雖說是為探母病悄悄回京，但魯迅到北平的消息很快就在文化界傳開了。老朋友們紛紛登門看望，高等學校紛紛邀請講演，學生們紛紛敦促校方聘請魯迅任教，一向平靜的北平文化教育界，忽然熱鬧起來了。
魯迅在北京師範大學講演。1932年11月27日攝
這場麵，魯迅已經經曆過多次了。自從他成為名人以來，每到一處新的地方，總會引起不小的轟動。到廈門、廣州是這樣，到上海時更是這樣。1929年赴京探親，被燕京大學、北京大學、女子師範大學、北京師範大學請去講演。這次回京，盡管婉言謝絕了包括朱自清登門請他到清華大學去做講演的不少邀請，但在離京之前的短短一周內，還是在當年的老朋友，北京大學中文係主任馬裕藻、輔仁大學文學院院長沈兼士的陪同下，到北京大學、輔仁大學做了講演。又應北平左翼文化界範文瀾等人邀請，到女子文理學院、北京師範大學、中國大學做了講演，這就是有名的“北平五講”。最後一講是在離京數小時前進行的。在南方講演時，熱情的青年像歡迎大英雄似的，把魯迅抬起來，拋上去，有時使魯迅頭昏目眩才罷手。北方的青年雖然比較沉靜，但歡迎魯迅的氣氛也是極為熱烈的。在北師大、中國大學講演時，層層擁來的數千名學生竟然擠壞了門窗，講演不得不中途改到露天大操場舉行。在青年學生的扶持下，魯迅躍上人潮中的八仙桌，在北方冬日的冷風中，放大嗓門，向南，向東，向北，向西，轉著圈兒地盡可能地把他的聲音傳向四麵八方。