姨

一個悶熱的夏晚，背下的涼席像被熏烤過似的煥熱，睡不著，心頭莫名其妙地煩躁與不安。

半夜兩點光景，客堂間裏的電話鈴刺耳地響了起來，就像一根鐵釘在鏽了的鐵皮上來回地劃。

不知哪個神經病，深更半夜地叫人不得安寧。我沒好氣地命令小妹去接電話。小妹是話劇團的演員，交際最廣，家中來的電話一大半是找她的。在我看來，演員都有點神經不正常。

“大姐，是貴州來的長途，你來聽！”小妹喊。

母親到北京三妹那兒去了，大姐便成了家中的權威，我無法推脫這個職責。

“喂喂喂響點聲，聽不清！媽媽不在家你是誰呀，慧姨呀！什麽事？什麽什麽？響點聲……”

電話筒對麵遙遠的那一方，傳來很輕很輕的哭泣聲。

“慧姨，慧姨，你怎麽啦？你說話呀！”

“你姨父不行了……貴陽最好的醫院都說沒法治了……我想把他送到上海去治療，要預先聯係好醫院……你一定要幫幫忙呀……”

那麽熱的天，我渾身卻像落進冰窖裏一般的冷，上海醫院病床多麽緊張，母親又不在，我有什麽辦法張羅這一切？

“慧姨……媽媽不在……”

“想想辦法吧，你姨父……不能眼看著他死……”又是一陣哀泣，像一把小鋼鋸在鋸我的心。

“慧姨，慧姨，你別急，容我想想辦法……等天亮了……我給你拍電報，好嗎，”我突然想起這是長途電話。

“要快，要快呀，你姨父已經昏迷了……火車上還要耽擱兩三天……”

“明天，明天我一定給你拍電報！”我不管三七二十一地答應了她，無論如何不能使她失望的。

放下電話筒，我頭腦中一團亂麻，並不知道該怎樣辦。

慧姨和母親並不是親姊妹。慧姨是叔公的小女兒。

外公雖則是個開明地主的身份，家境並不富裕。外婆的娘家倒是個有家底的富戶，帶來許多陪嫁。外婆是個賢慧女子，什麽都聽外公的。他們夫妻變賣了外婆的首飾，供外公的弟弟（即叔公）到南京去讀大學。外公自覺家中出了個大學生，非常光彩，自己再下田耕作未免失體統，便把田租佃給人家，自己整天讀讀四書五經，抽抽大煙，儼然一副紳士派頭了。