船隊離不列顛水域愈近，戰爭的氣氛便愈發令人恐懼。
每一個英軍官兵和華工都被告知：1917年2月24日，運載著非武裝華工的法國“亞瑟”號郵輪，已經穿越蘇伊士運河進入地中海，眼看馬賽港已遙遙在望，“亞瑟”號輪船卻被尾隨其後的德國潛艇用魚雷擊中，船上900多人，包括534名華工，無一生還。
他們成了第一次世界大戰中的第一批華工陣亡者。
每條商船都派出了華工，24小時輪班上船頂值哨。
二十幾名眼力特別好的華工，也被挑選出來分班登上“阿布柯爾”號船頂了望。他們用望遠鏡看見，護航的軍艦已經增加了很多，四麵八方的艦隊，散布到25英裏之遙。上船頂觀察的華工被告知，無論發現海上有什麽可疑物，都必須立即向船方報告。
中午時分，曾鬧過一場虛驚。
“鳩麗亞斯”號上的值哨華工發現前方水域中出現了一個可疑的小點子。
船方用望遠鏡複查後，一麵鳴炮報警，一麵傳語各船改走之字路線。各船上所有的人都奉命穿上了救生衣。幾艘軍艦快速向出現小點子的水麵駛去，向海底施放了很多深水炸彈，炸得來巨浪滔天，結果沒炸著德國人的潛艇，反倒把一條抹香鯨炸翻起來，亮刮刮的肚皮在水麵漂漂****。
兩個鍾頭後，才解除了警報。船隊繼續向英國海域前進。
救生衣穿在個子瘦小、身著學生裝的魯芸閣身上倒不十分礙手礙眼，可穿在何玉中高大魁偉的身子上，就實在太小了一些。
而且他那藏青色的高級毛料西裝上套上這麽個皺巴巴的玩意兒，也委實顯得滑稽。
午飯後，兩人就這副樣兒睡在**。
魯芸閣很快便酣然入睡。何玉中卻橫豎睡不著。
他把靠在**邊的一隻小皮箱提到**，用身子遮擋著，掏出鑰匙輕輕開了鎖，打開箱蓋，從箱底捧出一個有著精巧的鏤空花紋的紫檀木首飾匣子，再換用鑰匙捅開匣子上的小鎖，揭開蓋子，裏麵，是滿滿一匣絢爛璀璨的寶物，黃的是金條、金表；白的是珍珠、玉圈；紅的、翡翠綠的是玉石耳墜、戒指……