吃過早飯，兩個連的華工奉命登上山脊，到最前沿地段挖掘戰壕。
這是極其艱難而又危險的工作。由於昨天中午剛下過一場暴雨，土壤非常潮濕。挖戰壕的地方已在德國人的步槍射程之內，有些突前的地段，與敵方戰壕的距離不過四五十米。
華工們分成許多小組，在原來的戰壕裏先豎著往前挖出一條通道，再往兩邊橫展開去，與相鄰的華工小組所挖的戰壕連結為一體。
沒有一個人敢抬頭，隱蔽得很好的德國狙擊兵的槍口正在對麵耐心而認真地尋找著目標。
華工們把挖出的濕漉漉的泥巴扔到前麵，人蜷縮在戰壕裏，手腳難以施展開，一個個很快成了泥猴。
挖好6英尺深、3英尺寬，英國士兵才開進來。
機關槍手享受優待，他們把劉易斯機關槍安放好，並不像其他的士兵一樣必須待在戰壕裏，而是和軍官們一起去後麵蓋有頂棚的塹壕裏休息，可坐可臥，還可以和軍官們玩撲克，說黃色笑話，喝加糖酒的飲料。
魯斯頓上校也出現在陣地上，他打扮得像一個剽悍的非洲遠征軍的軍官，胸前掛著一副粗大笨重的雙筒望遠鏡，腰裏係著勃郎子彈帶，左輪手槍斜吊著。
他的軍服上雖然沒有現役軍人的符號，但是款式新穎色澤漂亮，顯得非常的醒目。他的神態簡直就像個指揮著千軍萬馬的將軍。
他完全不必擔心德國狙擊兵會敲碎他的腦袋，因為前沿陣地上忽然出現了難得的好天氣，白色的霧團湧湧****在山嶺穀地疾速的滾動。密密實實地遮隔了天地，10步以外就看不見人影。人們像在水裏移動，一個個渾身上下濕漉漉的。
來自對方的威脅消失了，士兵們興高采烈地爬出戰壕，將身子坐得高高地談笑著，華工們也抓住這難得的時刻，爭先恐後地擁出戰壕，4人一組地將螺旋鐵柱拚命地往地裏擰，然後再飛快地把帶刺鐵絲網絞在一根根鐵柱上。