將軍對指派給自己的這個新任務——領軍進入北非——感到萬分驚恐。德懷特·艾森豪威爾在1942年6月就被派到了英格蘭去監管美軍在英國的駐紮情況，並自認為是為盟軍在法國登陸做準備。當他在華盛頓擔任戰爭計劃部部長時就有了這個法國登陸計劃，並在之前的七個月中與喬治·馬歇爾一起為之努力。但令這兩位將軍反感的是，溫斯頓·丘吉爾於7月說服了羅斯福，英美盟軍的首次突擊行動應該於下半年在北非登陸。在艾森豪威爾看來，羅斯福同意丘吉爾之日是“史上最暗淡的日子”。
鑒於盟軍在歐洲大陸用來對抗希特勒的資源極其匱乏，英國認為在非洲大陸邊緣登陸能為突襲歐洲贏得最終勝利鋪路。在控製法屬北非之後，盟軍可以向西橫掃，襲擊隆美爾和非洲軍團後方，而英國第八集團軍則從西邊攻打德軍。在英國看來，把軸心國軍隊從此地區驅逐出去，不僅能拯救埃及和蘇伊士運河，而且將重新打通地中海通道，以便盟軍運輸供應艦艇和運兵艦。而目前，這些艦艇和運兵艦不得不繞行數千英裏才能到達中東和印度。根據艾倫·布魯克的推測，北非戰場的勝利至少會節省50萬噸的運輸量，用來在歐洲大陸發動大規模進攻作戰。
與其說羅斯福相信這種運輸便利化辯論，毋寧說他更相信美軍最終會與德軍交戰。鑒於斯大林不斷要求開辟第二戰場，羅斯福總統於5月允諾蘇聯外交部長，盟軍預計將於下半年開辟第二戰場。羅斯福也麵臨著來自美國躁動民眾的壓力。在珍珠港遇襲後，他們認為日本才是美國的頭號敵人，而非德國。除非立刻把美軍派往歐洲戰區，否則迫於國會和民眾的壓力，美國戰爭資源可能會被轉移用來對抗日本。“隻有發揮聰明才智，”亨利·史汀生在寫給丘吉爾的書信中說道，“才能讓美國人相信德國是他們最危險的敵人，必須在幹掉日本之前幹掉它。”