1941年5月30日，紐約的拉瓜迪亞機場，幾百人在觀望台上排列整齊，向還鄉的吉爾·懷南特表示歡迎。當天的《紐約時報》在頭版刊登了大使歸國的驚人消息。報道還表示，懷南特此行將和總統和政府高層人士商談重要事宜。正是因為聽聞了類似的新聞，大家才會前來為他接風。人群的熱情讓懷南特頗為困窘，走下舷梯的他怯生生地脫下帽子，向歡呼叫好的人群致意。與此同時，相機快門齊齊閃爍。大家都想知道，大使為什麽要在這個當兒回國一趟。麵對如此追問，懷南特禮貌而堅定地表示無可奉告。而後，他還輕輕吐出一句：“這個場景簡直比空襲還可怕。”
對於大使歸國的真正原因，英美兩國的媒體都在第一時間作出了自己的猜測。“很顯然，懷南特先生這次匆匆回國是為了通報英國方麵的種種急需。他要表明事情的嚴重性……戰爭，已然演化成了一場災難。”《紐約時報》的專欄中，安妮·奧哈拉·麥克米克如是說。倫敦《每日郵報》的記者則表示自己得到了“華盛頓某高官”的密報——高官表示，“懷南特和羅斯福的會麵極其重要，幾乎可以和總統麵見丘吉爾先生等量齊觀。這次會麵，有著戰略意義”。
逗留倫敦期間，懷南特和哈裏曼有著共同的感覺：華盛頓和美國國內的局勢，正和自己漸行漸遠愈發隔膜。羅斯福和霍普金斯傳來的電報畢竟內容有限，而美國的來信則通常要耽擱近一個月的時間。當然，信件丟失，在信件傳送的過程中也不少見（當時，英美之間的郵政通信常常因為商船沉沒而被迫中斷）。對於這種情況，哈裏曼忍不住對總統大加抱怨，認為倫敦和華盛頓之間簡直樹起了一座靜悄悄的“長城”。“目前，我隻能從英國各大部委這裏獲取國內的有效信息，”他向羅斯福表示，“隻有完全知曉華盛頓方麵的動態，我在這邊的工作才能開展下去。”