倫敦，聖保羅大教堂，一場追悼儀式即將在此舉行。死者是一名美國青年。雖然美國政府並未下定參戰的決心，這位美國青年卻已經在戰爭中失去了生命。因為轟炸，教堂遍體鱗傷。當天的賓客有好幾百人，而吉爾·懷南特正是其中之一。那是1941年7月4日，威廉·菲斯克三世（William Fiske Ⅲ）的墓前即將立起一塊銘牌。牌上寫著的文字“他的死，可能換來英國的新生”正是死者的寫照。
菲斯克是第一名加入英國皇家空軍服役的美國公民，也是第一位在歐戰中死去的美國飛行員。他生在紐約，童年和青少年卻在歐洲度過。菲斯克出身富裕的股票經紀人家庭。他的座駕是一台馬力強勁的賓利車。十多歲的時候，菲斯克曾經參加奧運會並兩次奪得金牌。他參與的項目，乃是極為危險的雪橇競賽。一位朋友覺得，菲斯克“就是個金童——他英俊多金，富於魅力與智慧——所有這些元素，都匯聚到了他的身上”。作為劍橋大學的畢業生，菲斯克曾向自己的英國朋友宣稱：“我將和你們並肩作戰——從一開始就不離不棄。”那時候，還是20世紀30年代。1939年9月，戰爭正式爆發，29歲的菲斯克自覺到了兌現諾言的時候。不過，這樣一來，他很有可能在祖國淪為罪犯。當時，美國政府正在竭盡全力避免參戰。由此，華盛頓當局下了一係列的命令：如果美國公民加入參戰國的武裝力量、搭乘參戰國的船艇，或者利用美國護照進入其他國家並輾轉參戰，相關人員將會麵臨一萬美元的罰款和數年的牢獄之災。而且，他們的公民權也會遭到剝奪。
不過，菲斯克仍然打著“加拿大公民”的幌子加入了皇家空軍。當時，距離開戰僅僅三個星期。他所在的601空軍中隊被稱為“百萬富翁連”，隊中的同袍都是家境優渥的富家子弟，其中好幾個人都是菲斯克在戰前便已經結交的朋友。“百萬富翁”們的製服經過紅綢裝點，而大衣則是貂皮製成。等候任務期間，他們經常玩牌取樂，相關的賭注動輒達到數百英鎊。“他們驕傲自大，而且看起來氣勢洶洶。其他中隊的人很有可能對他們相當討厭。”這是菲斯克的妻子羅絲（Rose）的猜測。不過，所有這些“百萬富翁”也都是王牌飛行員，菲斯克的飛行時間不過90小時。但是，他很快趕了上來，飛行技藝不久就可以和同袍們媲美。“他的才幹簡直讓人驚歎。”中隊的指揮官阿齊博爾德·霍普爵士稱讚道，“他以驚人的速度達到了驚人的水平，他就是個天生的戰鬥機飛行員。”