匆忙的波斯灣五天訪問接近尾聲，希拉裏·克林頓迫不及待地想趕回華盛頓。她第二天還與奧巴馬總統有三個會議。不過，此時她不得不在吉達阿卜杜勒阿齊茲國王國際機場裏的貴賓休息室裏等一會，因為那架“年事已高”的空軍波音757號落地時弄壞了燃料閥，需要維修。她披著紅色披肩在休息室踱步，一會兒看看黑莓手機，一會兒僵硬地與記者寒暄。她的助手正忙著打電話，拚命地想給她找另外一架飛機。
費了九牛二虎之力，援兵終於找到了，是五角大樓中央司令部的指揮官戴維·彼得雷烏斯將軍（General David Petraeus）。他那天剛好在沙特阿拉伯，與阿卜杜拉國王在利雅得郊外的營地裏一起用午餐。彼得雷烏斯通過軍事頻道接到了電話，得知希拉裏滯留機場，便同意派出較小的波音737前往吉達接她，然後帶上幾名親密助手送她回華盛頓。“我說，‘聽著，她可是國務卿。’”他跟我說，“估計我們要接的人不少，不過就算再多，也必須得去接。”將軍甚至還把飛機後艙那個自己專屬的隔間讓出來給了希拉裏。這一舉動相當紳士，也是禮節要求，因為她是飛機上職位最高的政府官員。而且國務卿的標記從那架熄火的飛機上轉移到了這架飛機，嚴格來說，這架飛機現在屬於她了。
彼得雷烏斯扔下幾條毯子，伸直四肢打算睡一會。“唯一可供我躺平的地方就隻有兩排座位之間的空隙，”將軍回憶道，他對機艙的構造非常了解。希拉裏和彼得雷烏斯都喜歡講這段故事，怎麽會不喜歡呢？這可是一次修複管理體係和互利關係的太難得的機會，即使在伊拉克戰爭的有毒空氣中也能夠讓人捕捉到，它能夠鞏固希拉裏與奧巴馬政府戰爭委員會的關係。作為參議院武裝部隊委員會成員的希拉裏多次訪問伊拉克，這使彼得雷烏斯印象深刻，因為這些訪問都跟他的軍隊有關，他幾乎每次都要被問到關於反暴動策略的尖銳問題。早在2007年9月，她公開質疑彼得雷烏斯對喬治·W.布什增兵策略的評估，導致兩人逐漸疏遠。她嘲笑道，要想接受他的結論，“必須要解除懷疑”。彼得雷烏斯認為，作為反戰的奧巴馬的競爭對手，希拉裏這麽做顯得無比愚蠢。盡管希拉裏曾在參議院的衣帽間與將軍親切地交談過，依然沒有阻止她在電視聽證會上“插他一刀”。