沒有想到我真的要去台灣了！邱行湘在心裏對自己說。他手持印有國徽的中華人民共和國護照，和前一天才在香港辦到的由“中華民國內政部”簽發的印有青天白日滿地紅標記的“台灣地區旅行證”，終於登上了那架國泰航空公司的波音767飛機。
邱行湘斜倚在機窗前，眼望著翻滾的雲海，繼續著登機前的心思。若是時光能夠倒退到1947年，那麽此刻他正在飛往台灣的飛機上，雖然乘坐的是國民黨的軍用飛機。因為那時他已由九十四軍第五師師長，升任青年軍整編二〇五師師長，即將到台灣接任。可是就在這個時候，戰局急轉直下，解放軍展開於中原大地，向國民黨軍隊發起大規模進攻，勢如破竹，直抵洛陽這個國民黨的戰略要地。洛陽守軍為青年軍整編二〇六師，師長肖勁打仗不行，蔣介石便陣前換將，命令邱行湘取代肖勁，接任青年軍整編二〇六師師長，立即赴洛陽備戰。
邱行湘的命運由此發生變化。失敗，固然不可更改，但，至少他不會讓他的弟弟舉家遷至台灣，造成了將近半個世紀的骨肉分離。他弟弟叫邱行槎，是位畫家，抗戰時期由江蘇入川，來到重慶的中央美術專科學校，就讀於徐悲鴻執教的國畫係。抗戰勝利後，邱行槎回到溧陽老家，在師範學校當美術教師，直到解放前夕。按理說，邱行槎一介書生，與國民黨軍隊的潰退毫無關係，可是，邱行湘洛陽戰敗，被俘之前，卻派人給他捎去一封信。信中說，洛陽失守，已成定局，江山不保，指日可待，與其株連九族，必以待斃，不如三十六計，走為上策。邱行槎對哥哥的話，從來言聽計從，本想把老母也帶去台灣，以後得知妹夫黃劍夫率部投誠，平安無事，這才與老母揮淚而別。
邱行湘的台灣之行，正是為著探親的目的，所以，下了飛機，他便直奔台東，來到市郊一座小院裏。小院是邱行槎從日本人手中買下的房產，一幢日式平房，房內至今還是榻榻米，房頂至今還是那種極不透熱的白鐵皮。邱行湘見到弟弟的時候，弟弟正在作畫。邱行槎比哥哥小三歲，可是看起來比哥哥大十歲，老態龍鍾，步履蹣跚，尤其是耳朵不好，幾乎什麽也聽不見了。耳朵不好的人，說話特別多，所以見到邱行湘，邱行槎便滔滔不絕起來。話題是從離鄉背井開始的。邱行槎對哥哥說，你的上策，其實是我的下策，台灣的國畫本是無根之木，無源之水，國畫國畫，沒有了國，哪來的畫？即使有國畫大師來到台灣，也終因失去這種畫派所必須依附的人文環境，從而失去先前的影響和價值。在台灣，有時當局也會資助國畫家搞個人畫展，但在宣傳品上，是一定要印有“搶救國粹”之類的無可奈何的標簽的……邱行湘打斷弟弟的話，說：“我讓你們來台灣，自然出於當時局勢的考慮。因為蔣介石耳提麵命地告訴我，若是打了敗仗，我們將無葬身之地。現在看來，共產黨連我都不殺不辱，又怎麽會殃及無辜呢？所以……”邱行湘的話又被侄兒邱啟衡打斷了，他是國民黨海軍上校。“因為所以，所以因為之類的話，我已經聽夠了。伯父難得到台灣，我們還是言歸正傳吧。”邱啟衡說，“我父母兩位八十高齡的老人住在這樣的地方，伯父都看見了。我們當子女的又於心何忍呀？可是，嘴皮說破了，他們就是不搬家，我們實在是沒有辦法！”兒子的話，聲音不大，但是邱行槎聽見了，說：“不是你們沒有辦法，是我們這種老朽無可救藥！寧可食無肉，不可居無竹，我要的不是高屋大廈，是土牆上的青藤，是籬笆裏的**！若不是這個有花有草的小院，恐怕畫筆早就禿了頭哩……”