這是我們要考察的最後一組岩石，就地理分布和對人類的用途來講，比前邊的任何一組都更重要。它組成了全世界大部分的低山和高地，為建築和雕塑提供了最有價值的材料，與板岩黏合體的區別在於，它不能夠分成很薄的石片。所有屬於這一組的岩石分裂都不規則，像糖塊或幹燥的粘土。有一些由變硬的石灰狀物質組成，叫作石灰石；其它一些由堅硬的沙子單獨組成，叫作砂石；還有一些看起來由幹燥的泥土或粘土組成，一般不太重要，在不同的地方有著不同的名字。
在這些岩石中最前麵的位置當然是被大理石這一大組占據著，其中的物質好像是特意安排來給人類的藝術創作提供一種完美的實現手段。它們剛好達到了必要的硬度，——既不會軟到不能夠維持它們精美的形式，也不會硬到總是需要捶打才能夠供雕刻家使用；雕刻家的鑿子稍一用力就會對它產生一定的影響，白色變體的色彩極其精美，因為具有純岩石的半透明特征；對我來說那好像總是一個非常精彩的神諭，——作為創造物中目的最明確的那些東西，——所有雜色的岩石相對都是不透明的，以便能夠陪襯表麵的色彩，而白色的東西如果不透明的話，看起來就會有點粗糙（比如說通常用的白堊），所以它剛好被創造成半透明的，以便給人一種特別純的印象，但是透明的程度決不會幹涉它所形成的形式特征。雜色大理石的色彩大部分也非常漂亮，特別是那些由白色與紫色、琥珀色和綠色一起組成的，對人類的思想來說，它們模糊、縱橫交錯、迷宮般的排列形式似乎有著某種非常大的吸引力。由於它們的美依賴於表麵的光滑，所以它們被進一步標記為人類創造的現成材料，因為它們的脈絡通常隻有在未加雕鑿的岩石上才可以朦朧看出；它們在天氣的作用下呈現的色彩不如水晶的色彩，隻有在人類對其進行加工和打磨以後才能顯示出它們的特點。最後，它們不會分解，外在的表麵有時會被一種機械的分裂破壞掉外邊的薄片，但是這種破壞很少會達到對其它岩石那麽大的破壞程度；如果在好的大理石上進行最精致的雕刻，幾個世紀都不會腐爛。