在過去對山脈形式的考察中，我們被迫不斷提到下落的溪流或掉落石頭的作用產生的某些結果。任何山係靠近山腳的部分呈現的實際外觀，通常更多依賴於這種流水的蝕刻，而不是山體的原始造型；現存山脈的側麵通常是殘骸積累的結果；現存的山穀通常是開挖的河道；隻是偶爾可見部分岩石依然保持著它們的原始風貌，就從河岸開始，或者斜跨在溪流上。
那麽這種溪流，或者日常的風雨造成的侵蝕結構，是自然的最後產品，自然把山脈的形式變成這種她意圖使我們普通人觀察和熱愛的狀態。最初自然抬起和分裂山體的暴力震動或破壞通常意圖在產生恐怖印象而不是美的印象；但是在所有高貴和永恒的風景中不斷起作用的規律，必定旨在產生讓人感恩的結果。因此，正如在自然的最後的手筆中我們很可能發現她的山脈美的觀念會得到確定的表達，在進入我們這一部分主題之前很我們完全應該能夠用抽象的藝術形式，概括一下有關我們即將總結出的有關形式美的規律。
回顧第二卷中有關無窮性的那一章的第十四和十五段，以及有關統一性的那一章的第三和第十段，讀者將會發現抽象的形式美應該與不斷變化的線條和表麵的曲線有關，如此有關以至於自我之間產生了某種統一性，又通過或多或少的垂直或崎嶇的線條彼此相反，以便使它們產生價值。
這兒讀者也許會問，如果同時必須有垂直和彎曲的線條，為什麽一種線條應該被看成是比另一種更美的呢。剛好就像在抽象形式中我們認為光是美的，黑暗是醜的，盡管二者對美都是不可或缺的。跟色彩混合的黑暗能產生有深度或巨大的快樂；甚至純黑，在斑點中或交錯的圖案中，經常也是極其令人愉快的；然而在抽象形式中我們不會因此認為黑暗是美麗的。