“聽我說，”西裏爾說道，他正坐在餐桌旁邊，搖晃雙腿。“我真的想明白了。”
“明白了什麽？”其他人並非不自然地問道。
西裏爾正在用鉛筆刀和一塊木頭做一隻船。女孩子們在為自己的洋娃娃做溫暖的外衣，因為天氣正在轉涼。
“怎麽，你們不明白嗎？我們到到過去尋找那護身符其實沒有一點用。過去充滿了不同的年代，就好像大海充滿了沙子一樣。我們肯定要遇上錯誤的年代。我們可能把一輩子都用在找護身符上，而連它的影子都看不到。已經是9月底了。這好比大海撈………”
“撈針，我知道，”羅伯特打斷他的話。“可是如果我們不繼續幹下去，那我們該幹些什麽呢？”
“問題就在這兒，”西裏爾神秘兮兮地說。“噢，兄弟！”
老保姆端進來一盤子的刀叉和玻璃杯，正從五鬥櫃中拿桌布和餐巾。
“每次遇到什麽有趣的事情，總是到了吃飯時間。”
“要是我不準時把吃的給你們送來，西裏爾少爺，”老保姆說，“你們還不知會成什麽樣子呢。你現在可不要開始抱怨，我怕你要專門挑出什麽事情來抱怨一番。”
“我剛才並沒有抱怨，”西裏爾很不老實地說，“不過事情的確總是這樣的。”
“你們就應該遇到點什麽事情，”老保姆說。“為你們白天黑夜地幹，從來就沒有一句感謝的話……”
“啊，你樣樣事情都做得好極了，”安西婭說道。
“這是第一次你們當中有人說這話，”保姆簡短地說道。
“說有什麽用？”羅伯特問。“我們吃飯很快，而且幾乎總是吃完一份還再要添一份。這就應當向你表明了嘛！”
“啊！”老保姆一邊圍著桌子把刀叉擺放好，一邊說道，“你從頭到腳都是個男子漢，羅伯特少爺。我那可憐的格林，在他和我一起生活的所有那些年裏，每當我問他是否喜歡他的飯時，他總是隻說一句‘還不錯！’，此外什麽話都沒有。可是他臨終躺在那裏時候，他對我說的最後的話是‘瑪麗亞，你從來都是一個好廚師！’”她用顫抖的聲音說完了這段話。