在一本關於如何避免憂慮的書裏，我為什麽辟出一章來談怎樣防止疲勞呢？道理很簡單，因為疲勞往往導致憂慮，或者，它至少能使你容易出現憂慮的情況。醫學院的學生都會告訴你，疲勞會降低人體對普通感冒和數百種其他疾病的抵抗力；而心理醫生也會告訴你，疲勞會削弱人對恐懼和憂慮情緒的抵抗力。所以，防止疲勞往往可以防止憂慮。
我是說“往往可以防止憂慮”的吧？其實這是比較保守的說法，埃德蒙·雅各布森醫生則絕對得多。雅各布森醫生就如何放鬆情緒寫過《漸進式的放鬆》和《你必須放鬆》兩本書。作為芝加哥大學臨床生理學實驗室主任，他多年來致力於把放鬆緊張情緒的方法應用於臨床醫療。他認為：“在完全放鬆的狀態，任何一種精神和情緒上的緊張狀態都不可能再存在。”換句話說，隻要你完全放鬆，就不可能再繼續憂慮。
所以，防止疲勞和憂慮的首要原則就是：經常休息，在你感到疲倦之前就休息。
這一點為什麽如此重要？因為疲勞積累的速度快得驚人。美國陸軍經過反複試驗發現，甚至是經過多年軍事訓練錘煉的青年人，如果他們扔下裝備，每小時休息十分鍾，則其行軍速度也會明顯加快，而且更持久。因此，美國陸軍就強製他們這樣做。其實，你的心髒和美國陸軍一樣聰明。心髒每天壓出來輸送到全身的血液足夠裝滿一節火車的油罐車，而每24小時釋放出的能量足以把20噸煤裝上三英尺高的平台。心髒每天完成這樣驚人的工作量，而且可能要持續50年、70年、或者90年。它怎麽能承受得了呢？哈佛醫學院的沃爾特·坎農博士對此作出了解釋，他說道：“大多數人都認為心髒是在不停地工作。事實上，它每次收縮之後，都會有一段休息時間。如果平均每分鍾跳動70次，那麽心髒一天的工作時間其實隻有9小時，也就是說它一天的休息時間加起來為整整15小時。”