那天晚上，老板和彼得羅都沒有回家，這使得住在那個意大利人寄宿處裏的孩子們異常驚訝。他們同時也非常高興，因為每夜都要進行的懲罰也必然被取消了，孩子們用不著向誰交錢了。但另外有一種情況就不那麽令人愉快。所有的食物都被鎖了起來，饑餓的孩子們得不到晚飯吃。最後，在11點半鍾時，有3個膽子大一些的男孩跑了出去，終於在一問牡蠣餐館裏買到夠所有同伴吃的麵包和餅幹。飽餐一頓之後他們上了床，對孩子們來說，比起老板在家時，這一夜這個大家庭遠更讓他們感到滿意。
次日早晨，孩子像平常一樣出去了，又自己買了早飯吃，然後分散到城市和鄰近地區，他們衷心希望這種狀況能夠持續下去。但這樣實在太美好了，難以持久。晚上他們回去時，在總部又看到了那個宿敵。看起來他的脾氣更加暴躁，情緒更加糟糕了，但他除了說有事到城外去了以外，對自己和彼得羅沒有回家的原因沒作其它解釋。他要求孩子們把頭一天掙到的錢交出來，但讓他們感到詫異的是，他沒有問他們是怎樣弄到晚飯和早飯吃的。他覺得如果讓他們知道自己被逮起來並受到懲罰，那麽他管束這些孩子的威力，以及他喜歡讓他們感到的恐懼，都將會減弱。這些孩子已習慣地認為他對他們擁有絕對的控製權，幾乎覺得他淩駕於法律之上。
彼得羅也保持著緘默，部分由於使老板受到影響的同樣原因，部分由於他害怕得罪叔叔。
這段時間，可憐的伽卡姆的病情仍未好轉。如果他像菲爾那樣身強力壯，可能已經恢複了健康，但他天生體弱多病，因吃不飽穿不暖他的身體受到嚴重影響。
4天後的那個早晨（我們把故事稍稍提前一點），一個孩子走到老板那裏，說道：“老板先生，伽卡姆的病更嚴重了。我想他快死了。”