格蘭維爾不在旅行的要道上。普通旅行者不會涉足這裏。然而時時某個旅行者為了尋找一個靜謐的角落——這兒看不到任何時尚的大“巴別塔”[1]的影子——來到它那樸素的旅館裏休憩，並在葉子茂盛的榆樹樹蔭下於幻想中度過安寧時光。在從學校往返的路上，梅布爾偶然注意到一張麵孔，那人在鄉間小路上似乎不如在城市街道上那樣自在，她以前也從沒見過他。
“我會在沒人認識的地方完成這個夏季的嚐試，”她欣喜地自語道。但她錯了。
一天下午，在離校舍沒幾杆遠處她遇見一個手持魚竿的青年男子。他個子中等，肩膀寬闊，長著棕色胡須和一張愉快的麵容，它富有男子漢氣概，在一雙清澈而富於表情的眼睛襯托得下顯得容光煥發。梅布爾不經意地瞥了他一眼，發現他的相貌看起來異常熟悉，但她想不起他們在哪個場合下見過麵。
陌生人疑惑地盯著她的臉看了一會兒，接著他便喜形於色。
“要是我沒弄錯的話，”他急切地說，“是梅布爾·費爾法克斯小姐吧。”
聽到自己的真名，梅布爾不安地向左右看了看，幸運的是沒有一個學生在聽得到他們談話的地方。
“梅布爾·弗羅斯特，”她慌忙說道。
“請原諒，”年輕人迷惑地回答，“不過難道是我弄錯了？”
“不，你沒有弄錯；但請你忘記你剛才叫我的那個名字。在這裏我叫梅布爾·弗羅斯特，我在鄉村學校教書。”
一種帶有同情的驚訝神色浮現在年輕人的臉上。
“我知道，”他輕輕地說。“你很不幸；你失去了財產，把自己埋藏在這個偏僻的村莊裏。”
梅布爾寧願他相信自己作出的這個解釋。
“別憐憫我，”她說。“我沒有抱怨的理由。我在這裏過得很快樂。”
“你是多麽堅強地承受著厄運的打擊啊！”他欽佩地回答。