本篇所說的主要內容是學問的運用。我們不僅要學習知識，更重要的是要把這些知識運用到我們的實際生活、工作中去。孔子強調個人的社會作用和社會責任感，要求每個有誌於有所作為的人都應該發揮自己的社會作用，承擔自己的社會責任，特別是個人在社會倫理道德上的責任。這些道理即使在當今社會也沒有過時。但是，我們做到了嗎？
子曰：“為政以德①，譬如北辰②，居③其所④而眾星共⑤之。”
①為政以德：此句是說統治者應以道德進行統治，即“德治”。以，用的意思。
②北辰：北極星。
③居：位於。
④所：處所，位置。
⑤共：通“拱”，環繞的意思。
譯文
孔子說：“用道德來治理國家，自己就會像北極星那樣，在一定的位置上，別的星辰都環繞著它。”
治理國家的核心不是鎮壓與欺騙，而是以高尚的道德來教化民眾。
子曰：“吾十有①五而誌於學，三十而立②，四十而不惑③，五十而知天命④，六十而耳順⑤，七十而從⑥心所欲不逾矩⑦。”
①有：通“又”。
②立：自立。
③不惑：指對立身處世的原則心中有數，不再疑惑。
④天命：上天的旨意，引申為人世間事物的發展規律。
⑤耳順：對此有多種解釋。一般而言，指對那些於己不利的意見也能正確對待。
⑥從：遵從。
⑦逾矩：越過規矩的意思。逾，越過；矩，規矩。
譯文
孔子說：“我十五歲立誌於學習；三十歲能夠自立；四十歲能夠參透上天的意誌順應事物發展的規律；五十歲對立身處世的原則心中有數；六十歲能正確地對待各種言論，不覺得不順；七十歲能隨心所欲而不越過規矩。”
道德修養的培育不是一朝一夕的事，不能一下子完成，不能搞突擊，要經過長時間的學習和鍛煉，要有一個循序漸進的過程。道德的最高境界是思想和言行的融合，自覺地遵守道德規範，而不是勉強去做。