本篇主要內容涉及“禮”的問題，孔子主張維護禮在製度上、禮節上的種種規定，並提出了“繪事後素”的命題，表達了他的倫理思想以及“君使臣以禮，臣事君以忠”的政治道德主張。
孔子謂季氏①，“八佾②舞於庭，是可忍③，孰不可忍也？”
①季氏：魯國正卿季孫氏，即季平子。
②八佾（yì）：古時舞蹈隊列一佾八人，八佾就是六十四人。佾，行列的意思。據《周禮》規定，隻有周天子才可以使用八佾，諸侯為六佾，卿大夫為四佾，士用二佾。季氏是正卿，隻能用四佾。
③忍：忍心、狠心。一說容忍。
譯文
孔子談到季孫氏說，“他用六十四人在自己的庭院中奏樂舞蹈，這樣的事他都忍心去做，還有什麽事情不能狠心做出來呢？”
我們每個人都應該自覺地維護社會規則，因為我們每個人都是社會規則的受益者。
子曰：“人而不仁，如禮何①？人而不仁，如樂何？”
①如禮何：意思是說，禮儀製度對他又有什麽用呢？
譯文
孔子說：“作為一個人卻沒有仁德之心，禮儀對他又有什麽用處呢？作為一個人卻沒有仁德之心，樂對他又有什麽用處呢？”
如果一個人內心不夠溫和、強大，就算他的藝術天賦和文化修養都很高，也很難為社會做出貢獻。所以，我們一定要葆有一顆仁厚之心！
林放①問禮之本。子曰：“大哉問！禮，與其奢也，寧儉；喪，與其易②也，寧戚③。”
①林放：姓林，名放，字子丘，魯國人。
②易：治理，置辦，這裏指把事情辦大辦好。
③戚：心中悲哀憂傷的意思。
譯文
魯國人林放詢問禮的本質。孔子說：“這個問題意義重大啊!一般的禮儀與其求形式的奢華，寧可節儉；就辦喪事來說，與其大操大辦，不如內心真正悲痛。”